오세훈(오른쪽) 서울시장이 23일 서울시청에서 열린 서울-샌프란시스코 친선결연 50주년 ‘감사의 정원’ 석재 기증식에서 다니엘 루리 샌프란시스코시장과 함께 전달받은 석재를 살펴보고 있다. [서울시 제공]

[헤럴드경제=손인규 기자] 서울시와 미국 서부의 문화·경제 거점 도시 샌프란시스코가 친선 결연 50주년을 맞아 양 도시의 우정을 재확인하고 향후 반세기를 향한 전략적 협력 관계 강화에 나섰다. 특히 샌프란시스코는 감사의 정원에 1906년 일어난 대지진 재건의 상징인 시청사 복구용 석재를 기증했다.

서울시는 1976년 서울시-샌프란시스코 간 친선도시 체결 이후 올해 반세기 우정을 기념하기 위해 다니엘 루리 시장 등 샌프란시스코 대표단이 21~23일 서울의 다양한 정책 현장을 방문하고 면담을 가졌다고 23일 밝혔다.

루리 시장의 첫 공식 해외 출장이기도 한 이번 방문에는 관광·문화·경제를 아우르는 20여 명의 고위급 대표단이 동행했다.

첫날인 21일 샌프란시스코 대표단은 저녁 명동 거리에서 뷰티 매장 등을 방문한 후 서울의 야장 문화를 체험하는 등 서울의 뷰티·미식·쇼핑 문화를 둘러보며 관광 활성화를 위한 정책 현장을 시찰했다.

둘째 날인 22일에는 고척스카이돔에서 서울시-샌프란시스코 결연 50주년 기념 스포츠 교류 행사와 환영 리셉션이 개최됐다. 같은 날 열린 프로야구 키움히어로즈-NC다이노스와의 경기에는 친선 50주년을 기념하여 루리 시장이 시구자로 나섰다.

셋째 날인 이날에는 오세훈 서울시장과 면담 후 감사의 정원 석재 기증식이 진행됐다. 대표단이 이번 감사의 정원 조성에 기증한 석재는 1906년 샌프란시스코 대지진 당시 손상된 샌프란시스코 시청사 재건축을 위해 보관하고 있던 석재다. 샌프란시스코 재건과 복구의 상징인 석재를 기증하며 전쟁의 상흔을 딛고 글로벌 서울을 있게 해준 22개국에 대한 감사를 전하는 조형물에 의미를 더했다.

기증된 석재는 서울시가 조성 중인 ‘감사의 정원’ 내 조형물 제작에 사용되어 양 도시 간 굳건한 연대를 시민들에게 알릴 예정이다.

기증식에서 오 시장은 “이 석재에서 두 도시가 공유하는 하나의 정신을 본다”며 “폐허 위에서 다시 일어나는 힘, 절망을 딛고 희망을 세우는 의지”라고 말했다. 이어 “샌프란시스코가 대지진을 딛고 다시 일어났듯 서울시도 전쟁의 폐허 위에서 오늘의 도시를 일궜다”며 “이 돌은 두 도시의 신뢰와 우정의 증거로 남을 것”이라고 강조했다.

루리 시장은 “샌프란시스코 대지진은 우리 도시의 역사에서 큰 상실의 순간이었지만, 회복과 재건의 의지를 보여준 순간이기도 했다”며 “이 석재에는 그런 이야기가 그대로 담겨 있다고 생각한다”고 말했다.

이번 기증식에서 사용한 석재는 샌프란시스코에서 기증을 약정한 대리석의 일부로서 전체 석재는 추후 서울에 인도 예정이다. 감사의 정원 조성에는 지난해 9월 그리스를 포함하여 7개국(노르웨이·벨기에·네덜란드·룩셈부르크·독일·인도)이 석재 기증을 완료했다. 스웨덴·호주는 기증 의사를 밝히고 현재 준비 중이다.

이번 샌프란시스코 대표단의 서울 방문은 서울의 거리, 경기장 등을 방문을 통해 서울 시민들의 일상과 문화적 경험을 공유하며 지난 50년간 쌓아 온 양 도시의 우호 관계도 한층 깊어지는 계기가 됐다.

김수덕 서울시 글로벌도시정책관은 “결연 50주년을 기념하여 샌프란시스코에서 재건과 복구의 상징인 석재를 기증해 준 만큼 다양한 교류 협력 사업을 통해 도시 간 우호 관계도 더욱 견고하게 쌓아 나가겠다”고 밝혔다.