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5월은 아시안 태평양계(AAPI) 커뮤니티에 뜻깊은 달이다.
오랜 세월동안 수많은 아시안 태평양계는 희생과 헌신을 하며 미국 역사의 수레바퀴를 돌려 위대한 업적을 만들어왔다.
이들에게 경의를 표하는 5월의 마지막인 메모리얼 데이를 기념하며 지역사회 운동가이자 커뮤니티 단체인 리퓨즈 설립자인 빈스 옌(Vince Yuen)은 깨끗하고 아름다운 지역사회를 만들자며 아래와 같은 행동을 함께 할 것을 촉구했다.
메모리얼 데이에 여행을 떠나든 공원에서 가족과 함께 바비큐 파티를 즐기든 환경을 지키기 위해 꼭 우리가 실천해야 하는 것들은 아래와 같다.
▶가져온 물건 다시 챙겨가기
쓰레기가 한번 쌓이기 시작하면 환경이 쉽게 무너진다. 이를 방지하기위해 외출할 때는 쓰레기 봉투를 지참하여 쓰레기를 쉽게 처리할 수 있도록 한다.
야외에서 하이킹이나 피크닉을 즐기거나 여행을 떠날 때는 책임감을 느끼고 스스로 쓰레기를 치워야 한다. 내가 버린 쓰레기가 아니더라도 눈에 보이는 쓰레기는 적극적으로 주워서 환경을 보호하는 책임감 있는 어른이 되기를 촉구한다.
▶일회용품 대신 재활용 가능한 제품 사용하기
영상을 통해 일회용품으로 쌓인 거대한 쓰레기 산을 본 적이 있을 것이다. 쓰레기 배출을 줄이기 위해서는 재활용이 가능한 제품을 사용하는 것이 가장 효율적이다. 일회용품 사용을 자제하고 다시 쓸 수 있는 용기들을 준비해 사용 후 수거해서 다시 사용할 수 있도록 보관한다. 방대하게 나오는 쓰레기 양을 획기적으로 줄일 수 있다.
▶제대로 된 쓰레기 배출방법 숙지하기
쓰레기 분리 배출은 환경 보호의 첫 걸음이다. 일반 쓰레기 및 재활용품, 기타 가구나 가전 제품 등 대형 물품 등을 올바르게 버리는 방법을 숙지하도록 한다.
플라스틱은 쓰레기와 찌꺼기의 주요 원인 중 하나로 이를 재활용할 수 있도록 올바르게 분리 배출하면 더욱 건강한 지구 환경을 지키는 데 중요한 부분이다.
쓰레기와 재활용 쓰레기를 섞어 버리면 더 많은 쓰레기가 발생할 수 있다. 특히 캔이나 플라스틱 물병을 사용하는 경우 미리 분류해 버려야한다.
또한 해변이나 공원에 크고 깨진 물건을 버리는 행위는 쓰레기통이 근처에 있더라도 불법 투기로 간주하여 최대 1만달러의 벌금이 부과될 수 있으므로 특히 주의를 요한다.
▶이동 중 도로에 떨어지는 물건들은 사고 유발 요인
간혹 프리웨이에 떨어진 물건들로 인해 큰 사고를 당하거나 차체가 심하게 망가지는 경우를 종종 볼 수 있다.
운전자의 실수로 타인의 생명을 빼앗고 재산상 손실을 끼치는 행위는 안일한 대처에서 비롯된다. 이동을 계획하고 있다면 도로에 물건이 떨어지지 않도록 차량에 물건을 단단하게 묶거나 아니면 배송 차량을 빌리는 등 타인에게 피해가 가지 않도록 하려는 자세가 기본이다.
▶환경보호의 첫 걸음은 교육에서부터
나 뿐만 아니라 어린 자녀, 가족에게 일상 생활에서 우리가 배출해내는 쓰레기가 어떻게 우리의 삶에 얼마나 큰 악영향을 미치는지 또한 환경을 보호하려면 어떻게 현명하게 분리 배출해야하는지 그 방법에 대해 숙지하도록 교육시키는 일은 그 무엇보다 중용하다.
병 뚜껑 및 식품 포장지와 담배 꽁초 등 길거리에 쓰레기로 버려진 것들부터 내가 버린 것이 아니더라도 주워서 처리해나가는 마음가짐을 갖도록 교육시켜야 한다. 이것만이 깨끗한 캘리포니아를 만드는 데 소소하게 기여할 수 있는 첫 걸음이기 때문이다.
공공장소를 관리하고 아름답게 가꾸는 것을 우리 집의 최우선 과제로 삼고 가족들에게 권장해야 환경의 작은 변화가 시작될 수 있기 때문이다.
쓰레기 없는 캘리포니아 만들기 운동에 동참하거나 지역을 청소하는 단체를 조직하고 싶다면 클린 캘리포니아 웹사이트 (CleanCA.com)를 방문하면 많은 정보를 얻을 수 있다.
