▲18일 브라질 상파울루 주지사 관저에서 현대차 최재국 사장(오른쪽 두번째)이 조세 세라 주지사(오른쪽 첫번째)가 참석한 가운데 연산 10만대 규모의 완성차 공장 건설을 위한 양해각서(MOU)에 서명하고 있다.   ⓒ2008 Koreaheraldbiz.com

현대자동차가 브라질 상파울루 피라시카바 시에 연산 10만대 규모의 자동차 공장을 11월 착공하고 중남미 시장 공략에 박차를 가한다.

이곳에는 이미 도요타와 혼다, 폴크스바겐 등 글로벌 자동차회사들이 공장을 가동하고 있다.

현대차는 18일(현지시간) 상파울루 주 상파울루 시 주지사 관저에서 조세 세라(오른쪽 첫 번째) 주지사, 알베르토 골드만 부지사, 최재국(오른쪽 두 번째) 현대차 사장 등 관계자들이 참석한 가운데 공장건설에 관한 양해각서(MOU)를 체결했다고 밝혔다. 피라시카바는 상파울루에서 북서쪽으로 157㎞ 떨어져 있다. 총 투자금액은 6억달러로 2011년 완공, 바로 생산을 시작한다.

현대차는 브라질 공장에서 현지시장 특성을 감안해 100% 바이오에탄올을 사용하는 ‘플렉스카(FFV)’ 등 B세그먼트의 소형 승용차를 생산할 계획이다. 브라질은 지난해 B세그먼트 차급이 전체 자동차 판매의 65%를 점유하고 있다.

현대차는 브라질 내수시장에서 점유율을 넓히는 한편 생산규모를 확대해 주변국 수출도 추진할 계획이다. 올 상반기 기준 현대차의 브라질 시장점유율은 1.75%로 피아트(1위), 폴크스바겐(2위), 혼다(6위), 도요타(8위) 등에 이어 10위다. 하지만 이는 35%에 이르는 관세 문제에 따른 것으로, 현지공장이 완공될 경우 관세가 없어지는 데 따른 가격경쟁력 확보로 점유율이 크게 올라갈 것이라는 게 회사 측 설명이다.

최재국 현대차 사장은 이날 행사에서 “상파울루 피라시카바 시는 현대차의 중남미 생산거점으로 최선의 선택이었다”며 “성공적인 가동을 통해 지역경제 발전에도 기여할 수 있도록 하겠다”고 말했다.

현대차 브라질 공장이 완공되면 미국, 유럽에 이어 ‘중국-인도-러시아’ 등 브릭스 국가 모두 생산거점을 확보하게 된다.

현대차는 현재 미국 앨라배마, 중국 베이징, 인도 첸나이, 터키 이즈미트 공장 등 4곳의 해외공장을 가동 중이다. 내년 3월에는 체코 노소비체, 2011년 1월에는 러시아 상트페테르부르크 공장 등이 가동돼 상파울루 공장까지 완공될 경우 총 7개의 해외 완성차 생산기지를 구축하게 된다.

한편 브라질은 중남미 최대시장으로 작년 승용 및 소형상용 산업수요가 전년보다 29%나 급성장한 238만대를 기록했다. 올해는 278만대, 2014년에는 338만대까지 확대될 것으로 예상되고 있다. 현대차는 지난 8월까지 3만6006대를 팔아 지난해보다 178.4% 실적이 늘었다.

현대차 관계자는 “이미 브라질에서 생산거점의 증설을 추진하고 있는 도요타, 혼다 등에 효율적으로 대응할 수 있도록 역량을 집중할 것”이라고 밝혔다.

권남근 기자