한국 매력을 일본에 열심히 알리고 있는 한국관광 명예홍보대사, 인기배우 사카구치 켄타로

오사카엑스포의 한국열기

[헤럴드경제=함영훈 기자] 5월 중순 치고는 바닷바람으로 서늘했던 오사카엑스포가 한국 문화관광 행사가 열리면서 후끈 달아올랐다.

나흘간 총 5만 2000명이나 몰렸다. 요즘 엑스포 하루방문객 수를 감안하면 방문객 10명 중 3명은 한국관을 찾았다는 계산이 나온다.

20일 한국관광공사에 따르면, ‘한국의 날’ 당일인 13일, 개장과 동시에 한국 컬렉션에 참석하기 위한 입장 대기줄이 길게 늘어서 1시간 만에 준비된 좌석이 매진됐다.

한국 컬렉션에서는 한일 양국에서 큰 인기를 끌고 있는 배우 ‘사카구치 켄타로’가 한국관광 명예홍보대사로 위촉됐다.

이날 사카구치 켄타로는 한국여행 토크쇼를 통해 한국에서 기억에 남는 경험으로 한강라면을, 유인촌 장관은 ‘경주’를 추천하며 다양한 한국을 소개했다.

한국관 대형 미디어월에서 상영되는 한국관광 홍보영상(안동 줄불놀이

이 외에도 일본 여성층이 열광하는 K-뷰티 메이크업쇼, 가수 케이윌의 드라마 OST 등 K-라이브 공연, 한복 패션쇼 등을 통해 한국의 다채로운 아름다움을 선보였다.

13일부터 16일까지 엑스포 전시센터 ‘메쎄’에서는 한국관광 페스타(Korea Travel Festa)가 열렸다.

국내 지자체, 항공사, 유관 업계 등 총 51개사가 참가해 관광, 음식, 벤처 등 5가지 테마로 한국관광의 다양한 매력을 홍보했다.

특히, 행사장 내 마련된 메인 스테이지에서는 K-팝 아이돌 라이브와 유명 쉐프의 한국요리 시연, 한일 e-스포츠 교류대회 등 남녀노소 모두가 즐길 수 있는 다양한 이벤트가 마련돼 관람객의 큰 호응을 얻었다.

한국관광 페스타 K-Tourism 부스

한국농수산식품유통공사와의 협업으로 마련된 K-푸드존에서는 떡볶이, 김밥, 만두 등 일본인이 선호하는 한국 음식을 선보였다. 4일간 진행한 한국관광 페스타에는 4만 5000여 명이 방문해 성황을 이뤘다.

이번 페스타에 여행사 부스로 참가한 한큐교통사의 나가타니 과장은 “이번 엑스포 내장객을 대상으로 한국 여행상품 특별할인 쿠폰을 배포했는데 소비자 반응이 좋아 금방 동이 났다”라며, “특히 서울 외 부산, 대구 등 다양한 지역에 대한 문의가 많아 이번 행사를 계기로 지방상품 개발에도 힘을 쏟겠다”고 말했다.

같은 기간, 엑스포 행사장 내 갤러리 웨스트(Gallery WEST)에서는 ‘한국 드라마전’이 마련돼 한류 팬들의 발걸음을 끌었다. 온라인에서 사전 공개 시 많은 관심을 받았던 만큼 드라마 명장면 리플레이와 스틸컷 전시, VR체험 등을 위해 긴 줄이 늘어섰다.

한국 드라마전에서는 킹더랜드, 무인도의 디바, 이번 생도 잘 부탁해, 낮과 밤이 다른 그녀 등 공사가 IP를 보유한 드라마 콘텐츠를 선보였다.

일본 최고스타를 한국관광 홍보대사로 위촉하는 세레모니에 유인촌(왼쪽) 장관과 서영충(오른쪽) 사장직대가 박수를 보내고 있다.

서영충 한국관광공사 사장 직무대행은 “이번 이벤트가 개최된 4일간은 개막식 당일과 골든위크를 제외하고 가장 많은 내장객이 방문한 기간으로 일본 내 한국에 대한 관심을 알 수 있었다”라며, “공사는 이번 행사를 시작으로 한국관광 명예홍보대사에 임명된 사카구치 켄타로와 함께 방한 외래객 유치에 힘을 쏟을 예정”이라고 밝혔다.

한편, 한국관의 대형 미디어월에서는 한국관광 홍보영상 4편을 만나볼 수 있다. 10월 13일 오사카 엑스포 폐막까지 송출되는 영상을 통해 오사카 엑스포 방문객의 눈길을 끌며 한국관광 홍보에 힘을 보탤 예정이다. 어쩌면 오사카 엑스포가 한국 때문에 중후반부 흥행몰이에 성공하지 않을까 하는 생각도 든다.