LG전자가 경남 창원에 차세대 냉난방공조(HVAC) 연구개발(R&D) 거점인 ‘LG전자 HVAC 연구센터’를 설립한다.

LG전자는 3일 국립창원대와 냉난방공조 분야 R&D 역량 강화를 위한 첨단 연구센터 설립 협약식을 진행했다고 밝혔다. 협약식에는 LG전자 ES사업본부장 이재성 부사장, 박완수 경남도지사, 박민원 국립창원대 총장 등이 참석했다.

LG전자는 약 500억원을 투자해 국립창원대 내 연면적 4000평 규모의 첨단 연구센터를 짓는다. 2027년 상반기 내 완공될 연구센터에서는 에어컨부터 히트펌프, 칠러, 데이터센터향 냉각 솔루션까지 차세대 냉난방공조 솔루션을 연구하게 된다.

LG전자는 초대형 냉동기 칠러 등 AI 데이터센터 열관리 솔루션을 HVAC 사업의 신성장동력으로 육성 중이다. 컴프레서, 모터, 펌프, 열교환기, 인버터 등 냉난방공조 제품의 5대 코어테크 기술을 고도화하고, 최근 엄격해지는 환경규제에도 적극 대응하는 기술 개발에 힘쓸 예정이다.

연구센터에는 국내 냉난방공조 연구시설 최초로 극고온·극저온 시험을 동시 진행할 수 있는 시설이 마련돼, 다양한 환경에서도 안정적으로 운전하는 공조 제품 연구와 기술 확보가 가능할 전망이다.

LG전자는 연구센터가 HVAC 솔루션을 전문 연구하는 인프라·클러스터 구축으로 선행·부품 연구와 플랫폼 개발에 집중하며 세계 시장에서 경쟁력을 갖출 것으로 보고 있다. 창원 스마트파크 내 HVAC 아카데미도 첨단 기술 인프라를 갖춘 연구센터로 확대 이전해, 국내외 엔지니어 양성의 교두보 역할을 하게 된다.

고은결 기자