롯데칠성음료 안전품질부문 EHS팀 김수영 책임(가운데)이 국립공원공단 북한산국립공원사무소 (왼쪽부터) 박정식 사원, 강명훈 주임, 정광재 사원, 최홍식 계장과 함께 국립공원 내 버려지는 투명 페트의 자원순환 캠페인 관련 기념사진을 찍고 있다. [롯데칠성음료 제공]

[헤럴드경제=강승연 기자] 롯데칠성음료는 플라스틱 용기의 지속가능성 제고를 통한 패키징 기술 혁신으로 지난해 약 3000톤의 플라스틱 배출량을 감축했다고 21일 밝혔다.

롯데칠성음료는 ESG 경영의 일환으로 2024년 ‘2030 플라스틱 감축 로드맵’을 수립했다. 2030년까지 석유에서 추출된 원료로 만드는 신재 플라스틱 사용량을 2023년 대비 20% 줄이는 게 목표다. 이를 위해 플라스틱 용기 경량화와 재생원료 사용 확대를 두 축으로 로드맵을 실천하고 있다.

용기 경량화는 플라스틱 감축과 함께 품질과 안전, 소비자 편의 등을 동시에 만족시키기 위해 노력했다. 생수 제품의 ET-CAP(Extra Tall Cap) 도입, 용기 프리폼 중량 감축, 어셉틱 페트 전환 등 패키징 기술로 지난해 약 2700톤의 플라스틱 배출량을 절감하는 성과를 냈다.

구체적으로 보면, 생수 전 제품의 병 입구 높이를 기존 18.5㎜에서 12.8㎜로 낮추고 병뚜껑의 그립감을 보완하는 ET-CAP을 도입했다. 용량별 용기 중량이 최대 12% 경량화돼 810톤을 감축했다.

더불어 탄산, 커피, 다류 등 음료부터 소주에 이르기까지 다양한 제품을 대상으로 페트병의 원재료가 되는 프리폼 중량을 용기 당 최대 5g까지 경량화를 진행했다. 이로 인한 지난해 플라스틱 배출 절감효과는 약 6억3000만여개에 달하는 제품을 경량화시킨 수치인 1650톤에 달했다.

이 밖에도 이프로부족할때, 게토레이 등 대용량 패키지의 생산 설비 효율화를 통해 어셉틱 페트를 새롭게 적용함으로써 한 해 동안 약 240톤의 플라스틱 배출량을 감축할 수 있었다.

재생원료 확대는 올해부터 페트병 재생원료 10% 이상 사용을 의무화한 ‘자원의 절약과 재활용촉진에 관한 법률’ 시행령 개정으로 더욱 속도를 내고 있다.

롯데칠성음료는 지난해 10월 국내 최초 100% 재생 플라스틱 원료로 만든 칠성사이다 500㎖ 페트를 개발했다. 이 제품은 음료 비수기임에도 불구하고 출시 두 달여만에 약 250톤의 플라스틱 감축을 기록했다.

롯데칠성음료는 이달 100% 재생 플라스틱원료가 적용된 패키지를 ‘펩시 제로슈거 라임 500㎖’, ‘아이시스 500㎖’, ‘새로 640㎖’ 등의 주력 제품에도 확대 도입했다

이밖에도 롯데칠성음료는 지난 1월 국립공원공단, 우정사업본부 등과 민관 협의체를 구성하고 국립공원에 버려진 투명 페트의 수거부터 운반, 재생산에 이르는 체계를 구축하고 있다. 이번 협약은 연간 약 44만여개(6.6톤)의 투명 페트를 다시 식품 용기로 제작되는 ‘보틀 투 보틀’ 시스템을 구현했다.

롯데칠성음료 관계자는 “앞으로도 대한민국을 대표하는 종합음료회사로 진정성 있는 ESG 경영을 추진하고, 이를 비즈니스 전략에 접목해 환경과 사회를 이롭게 하고자 최선의 노력을 기울일 것”이라고 말했다.