도널드 트럼프 미국 대통령이 일본에서 보수 정책을 펼치며 미국과 밀착해온 다카이치 사나에 일본 총리를 공개 지지했다. 오는 8일 일본 총선을 앞두고 트럼프 대통령이 일본 여당에 힘을 실어준 것으로, 사실상 일본 국내 정치에 개입한 것 아니냐는 지적이 나온다.

트럼프 대통령은 5일(현지시간) 사회관계망서비스(SNS) 트루스소셜에서 “8일 일요일 위대한 나라 일본은 매우 중요한 선거(중의원 선거·총선)를 치른다.

이 선거의 결과는 일본의 미래에 매우 중요하다”고 운을 뗀 뒤 “다카이치 총리는 자신이 강력하고 힘세며 현명한 지도자이며 자기 나라를 진심으로 사랑한다는 점을 이미 입증했다”고 밝혔다.

그는 “난 3월 19일에 다카이치 총리를 백악관에서 맞이하기를 기대한다. 내가 일본을 방문했을 때 나와 내 대표단 전원은 그녀로부터 매우 감명받았다”고 말했다.

이어 “미국과 일본은 국가안보뿐만 아니라 양국 모두에 크게 도움 되는 큰 무역 합의를 하기 위해 긴밀히 협력해왔다. 다카이치 총리는 그녀와 그녀의 연합(자민당-일본유신회 연립여당)이 하는 일에 대해 높게 평가받을 자격이 있는 사람”이라며 “그래서 난 미국 대통령으로서 영광스럽게도 그녀와 그녀의 매우 존경받는 연합이 대표하는 바에 완전하고 전면적인 지지를 표명한다. 그녀는 일본 국민을 실망시키지 않을 것”이라고 말했다.

그동안 여러 중남미 대선 등에서 우파 후보자에 대한 지지를 공개적으로 피력해온 트럼프 대통령이 주요 7개국(G7) 회원국이자, 동아시아 국가인 일본의 선거에 노골적으로 개입한 것은 이례적인 일로 평가되면서 파장이 예상된다.

일본은 오는 8일 총선을 앞두고 있다. 일본 주요 언론은 집권 자민당과 연립 여당 파트너인 일본유신회가 다카이치 총리가 내건 목표인 과반 의석수를 훨씬 웃도는 성적을 낼 것으로 전망했다.

니혼게이자이신문(닛케이)가 3~5일 전화와 인터넷 기반으로 조사를 실시한 결과 여당 연합인 자민당과 일본 유신회가 465석 중 300개 넘는 의석 차지할 것으로 나타났다. 자민당은 막판으로 갈수록 기세가 더 급속도로 불어나면서 모든 상임위에서 과반수를 확보하고, 위원장 독점하는 ‘절대안정다수’라 꼽히는 261석 이상 손에 쥘 것이란 전망이 나온다.

반면 야당 연합이 손잡고 창당한 중도개혁연합은 167석 안팎을 차지할 것으로 전망된다.

슈퍼 여당 탄생을 목전에 둔 가운데, 여당 연합 압승하면 전쟁 가능 국가로의 개헌작업도 브레이크 없이 속도 낼 것으로 보인다.

특히 다카이치 총리는 ‘여자 아베 신조’로 불릴 정도로 일본의 헌법 개정을 통한 ‘보통국가화(전쟁을 할 수 있는 국가로의 전환)’를 추구해왔다.

따라서 일본의 개헌 문제와 긴밀히 연계된 총선을 앞두고 트럼프 대통령이 다카이치 총리와 여당을 공개적으로 지지한 것은 앞으로 있을 수 있는 일본의 개헌 행보에 힘을 실어주는 결과로 연결될 수 있다는 평가가 나온다.

김영철 기자