25일 멕시코 몬테레이 스타디움에서 열린 2026 북중미 월드컵 조별리그 A조 한국과 남아프리카공화국과의 경기에서 이강인(왼쪽)이 남아공 타펠 마세코와 경합을 벌이고 있다. [AP]

[헤럴드경제=문영규 기자] 2026 북중미 월드컵 조별리그 A조 한국과 남아프리카공화국의 경기에서 한국이 0-1 패배한 가운데 국가대표 축구선수 출신 박주호 해설위원이 “느리고 불안하게 끌려갔다”고 평가했다.

박주호 위원은 25일 네이버 라운지에 쓴 ‘박주호 관전평’에서 이같이 말하며 “남아공은 느슨해 보였지만, 우리 대표팀의 공격 플랜을 정확히 파악하고 있었다”고 분석했다.

박 위원은 “한국의 공격은 사이드백에서 미드필드로, 다시 2선 침투로 이어지는 3자 패턴이 핵심이었지만 남아공은 이 플랜A를 읽고 대응했고, 한국은 그 이후의 플랜B를 명확하게 보여주지 못했다”고 지적했다.

박주호 해설위원 [연합]

스타플레이어 1명에 의존하는 경기 전략과 부적절한 위치선정 등에 대해서도 짚었다.

박 위원은 “공격이 이강인의 개인 능력, 인스윙 크로스, 세컨볼 상황에서의 슈팅에 의존하는 흐름으로 흘러갔다”면서 “특히 이강인의 위치도 아쉬웠다”고 평가했다.

그는 “(이강인이) 너무 낮은 위치에서 공을 받다 보니 상대 수비를 직접 흔들 수 있는 장면이 줄었고, 공격의 날카로움도 떨어졌다”며 “백승호와 황인범을 활용한 중원 돌려치기, 이강인의 세컨볼 슈팅까지 시도는 있었지만, 결정적인 한 방으로 이어지지는 못했다”고 봤다.

그러면서 “경기 내용도 아쉬웠지만, 더 뼈아픈 건 이제 자력으로 상황을 정리하지 못하고 경우의 수를 따져야 한다는 점”이라며 “할 말이 많지만, 결과가 모든 것을 말해주는 경기였다”고 했다.

25일 멕시코 몬테레이 스타디움에서 열린 2026 북중미 월드컵 A조 3차전 남아프리카공화국과의 경기. 전반 하이드레이션 브레이크 때 홍명보 감독이 선수들에게 작전을 지시하고 있다. [연합]

한국은 이날 멕시코 몬테레이 스타디움에서 열린 조별리그 3차전 남아공과의 경기에서 0-1 아쉬운 패배를 당했다.

홍명보 감독은 경기 후 인터뷰에서 “선수들은 어떤 경기를 해야 하는지 알고 있었고 최선을 다했다고 생각한다”며 “다만 선제 실점을 먼저 당하면서 경기를 운영하는 데 선수들의 조급함이 있었던 것 같다”고 분석했다.

이어 “마지막까지 최선을 다했지만 결과가 아쉬운 점에 대해선 감독인 제 책임”이라고 덧붙였다.

홍 감독은 식중독 등 외부 요인은 없었다면서 “이유를 그런 쪽에 돌리고 싶지도 않고 월드컵 세 경기 중 가장 안 좋은 경기를 했다”고 했다.

무더위 적응 문제에 대해선 “과달라하라와는 날씨가 다르기 때문에 영향이 있을 것이라고 생각했다”며 “월드컵 준비 과정은 좋았지만, 결국 감독의 선택에 따른 책임인 것 같다”고 말했다.

남아공과 무승부만 거둬도 32강 자력 진출이 가능했던 한국은 조 3위로 내려앉으며 각 조 3위팀의 결과를 보고 ‘경우의 수’를 따져야 하는 상황이다.