사진은 기사 내용과 무관 [게티이미지닷컴]

[헤럴드경제=이원율 기자]2026 북중미 월드컵이 한창인 미국 내 착륙중인 여객기가 드론과 충돌하는 ‘아찔한’ 사고가 연달아 발생했다.

23일(현지시간) 로이터통신과 AFP통신 등에 따르면 미 제트블루 항공사의 에어버스 A321 여객기는 이날 오전 7시15분께 착륙을 위해 뉴욕 존 F. 케네디 국제공항에 접근하는 중 드론과 충돌했다고 연합뉴스가 전했다.

라스베이거스에서 뉴욕으로 향한 해당 여객기가 3000피트(약 914m) 상공에서 드론과 충돌했다고 미 연방항공청(FAA)이 설명했다.

다행히 무사 착륙했으며, 피해는 크지 않았던 것으로 알려졌다. 제트블루 항공사는 “승객들도 정상적으로 여객기에서 내렸다”며 “이 여객기에 대한 점검 중 기체 손상 흔적은 발견되지 않았다”고 했다.

이번 일은 미 유나이티드항공 여객기가 지난 26일 뉴욕시 일대 주요 공항 중 한 곳인 뉴어크 리버티 국제공항으로 착륙하는 중 드론과 충돌하고 며칠 만에 발생한 일이다.

앞서 뉴욕-뉴저지 항만청은 월드컵 경기가 열리는 뉴저지주 등에서 공항 관련 시설에 대한 수요가 증가할 일에 대비할 것이라고 했다.

뉴저지주에서는 오는 7월19일 대망의 월드컵 결승전이 열린다.

미 백악관의 월드컵 책임자인 앤드루 줄리아니는 이날 미 연방수사국(FBI)이 운영하는 국제경찰공조센터(IPCC)가 월드컵 경기장 인근에서 드론 1000대 이상을 감지했다고 밝히기도 했다.

그는 “월드컵 개막 후 28일 밤 현재까지 1139대 드론을 경기장 인근에서 감지해 300대 이상을 무력화했다”고 했다. 다만 드론 무력화 방법은 밝히지 않았다.

FBI 또한 이날 엑스(X·옛 트위터)에서 월드컵이 개막한 이래 미국 내 경기 개최 도시 11곳의 영공에서 드론 500대 이상을 압수했다고 했다.

드론은 월드컵 경기 또는 선수들의 훈련 모습을 찍기 위한 목적이 많은 것으로 전해졌다.

홍명보 감독이 이끄는 한국 축구대표팀도 조별리그 2차전 대비 비공개 훈련 중 불법 드론의 출현에 따른 소동을 겪은 바 있다.

홍명보호는 지난 17일 멕시코 과달라하라 인근 사포판의 치바스 베르데 바예 훈련장에서 멕시코와의 경기를 앞두고 약 1시간30분간 전면 비공개 훈련을 했다고 당시 연합뉴스는 보도했다.

하지만 훈련 초반 준비운동(코디네이션)이 진행되는 중 훈련장 상공에 불법 드론이 등장했다.

대표팀 보안요원이 이를 발견했고, 현장 베이스캠프에 있는 멕시코군 드론 차단 요원이 전파를 방사해 해당 드론을 낙하시켰다.

추락한 드론을 확보하기 위해 대표팀 안전담당관과 현지 겨알, 군 병력이 추락 지점으로 이동했지만, 조종자로 추정되는 남성 2명이 드론을 수거해 도주했다.

이들의 도주 장면은 훈련장 내 대표팀 영상팀 촬영본을 통해 파악됐다.

이에 선수단에 파견된 국제축구연맹(FIFA) 안전요원은 멕시코 경찰에 수사를 의뢰하고, 현지 경찰에 수사에 착수하기도 했다.

홍 감독은 당시 “경기를 준비하는 데 있어 가장 중요한 시간에 그런 일이 벌어져 유감”이라고 했다.