지리산국립공원에서 발견된 흰무늬 오소리.

[헤럴드경제(구례)=박대성 기자] 국립공원공단 지리산국립공원 전남사무소는 야생생물 보호단의 모니터링 과정에서 흰 오소리를 확인했다고 17일 밝혔다.

흰 오소리는 야생동물을 관찰하기 위해 국립공원 내에 설치한 무인 센서 카메라에 찍혔으며 알비노 또는 루시즘 돌연변이로 추정된다.

흰 오소리는 2015년 지리산에서 국내 최초로 발견됐으며 2017년 포착된 후 7년 만에 다시 확인됐다. 이번 개체는 2015년과 2017년에 확인된 위치와는 4km 이상 떨어진 곳에서 발견됐다.

백색증 또는 선천성 색소결핍증이라고 불리는 알비노 현상은 멜라닌 합성이 결핍돼 온몸이나 털이 하얗게 발생하는 유전자 돌연변이다.

루시즘은 동물의 눈을 제외한 피부나 털 등이 색소 결핍으로 희거나 밝게 보이는 돌연변이다.

알비노나 루시즘 동물이 출현할 확률은 수만분의 1에 부과해 예로부터 흰색 동물은 상서로운 상징으로 여겨졌다.

족제비과인 오소리는 회색의 털색을 지니는 것이 보통이며 땅굴을 파서 먹이를 얻거나 이동 통로로 만드는 재주가 있다.

차수민 지리산국립공원 전남사무소 자원보전과장은 "지리산의 생태계가 잘 보전돼 있다고 재확인하는 계기가 됐다"며 "지속적인 모니터링과 순찰로 야생동물 서식지 보호와 관리에 최선을 다하겠다"고 말했다.