이재용 삼성전자 회장이 30일 오후 서울 서대문구 연세대학교 신촌 세브란스병원 장례식장에 마련된 고 조석래 효성그룹 명예회장의 빈소를 조문 후 나오고 있다. [연합]

[헤럴드경제=신현주 기자] 이재용 삼성전자 회장은 30일 고(故) 조석래 효성그룹 명예회장의 빈소를 찾아 조문했다.

이 회장은 이날 오후 2시께 모친인 홍라희 전 삼성미술관 리움 관장과 함께 조 명예회장의 빈소가 마련된 서울 신촌세브란스병원 장례식장을 찾았다. 이 회장은 범효성가인 조양래 한국앤컴퍼니 명예회장과 조현범 회장을 제외하고는 재계 오너 일가 중 가장 먼저 빈소를 찾았다.

삼성과 효성은 창업주 시절 동업 관계로, 인연이 깊다. 조 명예회장의 부친인 고 조홍제 효성 창업주는 1948년 고 이병철 삼성 창업회장과 삼성물산을 세워 운영하다 1962년 독립해 효성물산을 설립했다.

약 30분 간 머물며 고인을 애도하고 유족을 위로한 이 회장은 굳은 표정으로 먼저 빈소를 나왔다. 그는 고인과 관계나 추억 등을 묻는 취재진 질문에는 아무런 대답 없이 조용히 자리를 떴다.

이 회장은 상주인 장남 조현준 효성 회장과 1968년 동갑내기다. 어릴 때부터 친분을 쌓아왔으며 일본 게이오대에서 함께 공부하는 등 막역한 사이로 알려졌다.

조 회장은 앞서 2020년 10월 이건희 삼성 선대회장 별세 때도 이틀 연속 빈소를 찾아 “고인(이 선대회장)이 진돗개 2마리를 보내주셔서 가슴이 따뜻한 분이라고 생각했다”며 애도를 표하기도 했다.

홍 전 관장은 이 회장이 떠난 뒤에도 빈소에 남아 조 명예회장의 부인인 송광자 여사를 위로했다. 홍 전 관장은 빈소 내 접객실에서 송 여사가 추모 예배를 드리고 오는 것을 기다리기도 한 것으로 알려졌다. 홍 전 관장과 송 여사는 경기여고, 서울대 미대 동문으로 각별한 인연을 이어온 것으로 전해졌다. 홍 전 관장은 2시간 40분 간 머물렀다.

이재용 회장의 동생 이서현 삼성복지재단 이사장 겸 삼성물산 전략기획담당 사장도 이날 오후 4시 30분께 남편 김재열 삼성글로벌리서치 사장과 함께 빈소를 찾아 고인을 추모했다.

한편 조 명예회장은 2017년 고령과 건강상 이유로 경영 일선에서 물러났고 지난 29일 서울대병원에서 숙환으로 별세했다.