장인화 포스코그룹 회장이 2일 열린 ‘CEO 인베스터데이’에서 그룹 사업 포트폴리오 전략을 직접 설명하고 있다. [포스코홀딩스 제공]

[헤럴드경제=서재근 기자] “공급망 불안정과 저탄소 전환 가속화로 대외 불확실성이 심화되고 있는 지금이야말로 사업 포트폴리오의 과감한 혁신을 통해 새로운 성장 기회를 창출해야 할 때입니다.“

장인화 포스코그룹 회장이 2일 서울 여의도 콘래드 호텔에서 열린 ‘CEO 인베스터데이’에서 “철강을 넘어 리튬, 에너지까지 자원을 중심으로 사업 포트폴리오를 재편하고 국가 산업 안보와 공급망 강화에 이바지할 것”이라며 이같이 밝혔다.

이날 포스코그룹은 ▷산업자원(철강) ▷전략자원(리튬, 양·음극재, 희토류 등) ▷에너지자원(LNG, 신재생에너지)를 아우르는 ‘트리플 코어’ 체제를 구축해 ‘국가대표 핵심자원 공급자’로 도약한다는 비전을 밝혔다.

장 회장은 직접 투자자들 앞에서 “철강, 소재에 이어 자원으로 업의 영역을 확장해 국가 산업 안보와 공급망 강화를 선도하겠다”며 오는 2035년 합산기준 매출액 187조 원, 영업이익 13조1000억원 달성을 골자로 한 구체적인 실행 목표를 제시했다.

가장 주목을 받은 것은 리튬을 필두로 한 전략자원이다. 리튬 사업의 성과가 가시화되고 성장성이 입증되면서 투자자들의 관심이 집중됐다.

포스코그룹은 2033년까지 연 17만3000톤의 리튬 생산 체제를 완성해 글로벌 리튬 톱 5 기업으로 자리매김하고, 2035년 리튬사업 영업이익 1조8000억원 이상을 달성하겠다는 청사진을 밝혔다.

구체적으로 염수 리튬은 지난 3월 포스코아르헨티나가 영업 흑자로 전환한 데 이어, 최근 아르헨티나 정부의 RIGI(대규모 투자유치 제도) 승인까지 획득하며 수익 구조가 한층 견고해질 것으로 전망했다. 포스코그룹은 2033년 염수 리튬 10만톤 생산 체제 완성을 목표로 염수리튬 3·4단계 투자도 조기 추진하기로 했다.

광석 리튬은 호주 미네랄리소스社와의 합작 계약을 통해 제련 사업의 확장 기반을 마련하고 연 18만7000톤 이상의 리튬 정광을 확보하는 성과를 거뒀다. 매년 2000억원 규모의 안정적 수익도 기대된다.

포스코그룹은 전기차·로봇 산업의 핵심 광물인 희토류와 첨단산업 필수 소재인 희귀·특수가스도 전략자원으로 육성해 신성장 동력으로 삼고, 국가 미래 산업 공급망 안정화에 앞장설 계획이다.

포스코그룹은 사업 포트폴리오 전환의 실행력을 높이기 위해 오는 2028년까지 향후 3년간 미래 성장 투자에 16조7000억원을 투입할 계획이다. 포스코센터 전경 [포스코홀딩스 제공]

산업자원인 철강은 국내 수요 시장의 성장 정체를 극복하기 위해 해외 성장 투자를 본격화한다. 인도와 미국, 인도네시아 등 높은 수익성과 성장성이 기대되는 유망시장에서 2031년까지 생산능력을 1000만 톤까지 확대하고, 이를 통해 확보한 수익은 국내 저탄소 전환 등에 재투자하는 선순환 구조를 만드는 데 주력할 방침이다.

아울러 그룹의 새로운 핵심 사업으로 자리잡은 에너지자원은 수익성과 지속가능성을 동시에 확보하는 데 역량을 집중한다. LNG는 밸류체인별 확장 전략을 차질 없이 추진하고 최근 글로벌 물동량 증가 추세에 선제적으로 대응해 트레이딩 규모를 확대한다. 신재생에너지 사업은 국내 해상 풍력과 해외 태양광 시장 진출을 본격화하며 국가 에너지 안보에 힘을 보태겠다는 구상이다.

신사업 분야에서는 철강에서 축적한 설비 자동화 및 지능화 경험, 방대한 양의 현장 데이터를 기반으로 프로세스 산업용 피지컬 인공지능(AI)의 사업화를 추진한다.

포스코그룹은 이 같은 사업 포트폴리오 전환의 실행력을 높이기 위해 오는 2028년까지 향후 3년간 미래 성장 투자에 16조7000억원을 투입할 계획이다.

포스코그룹은 국내에 이어 오는 6일 싱가포르, 8일에는 홍콩에서 CEO 인베스터데이를 잇달아 개최하는 등 투자자 소통을 강화하며 기업가치 제고 노력을 지속해 나갈 예정이다.

한편, 지주사인 포스코홀딩스는 시장에서 지속되어 온 지주사 디스카운트(저평가)를 해소하기 위해 상장 자회사의 보유 지분율을 50% 수준까지 최적화할 방침이다.

이를 통해 확보한 재원은 그룹의 미래 성장을 위해 포스코홀딩스가 직접 운영하는 전략자원 투자사업에 집중 투입하고, 매각 대금의 10% 상당액은 자사주 매입 및 소각에 활용함으로써 주주가치를 극대화할 방침이다.

포스코홀딩스가 리튬과 이차전지 소재 사업 회복에 힘입어 올해 1분기 연결 기준 매출 17조8800억원을 기록, 전년 동기 대비 2.5%의 증가율을 보였다. 영업이익은 24.3% 늘어난 7100억원, 순이익은 같은 기간 57.9% 늘어난 5430억원을 기록했다.