SBS ‘그것이 알고 싶다’가 오는 5일로 1000회를 맞는다. 1992년 3월 31일 개국 1년을 맞은 SBS가 시사 프로그램으로 첫 방송을 시작했으니 23년이 넘었다. 지금은 SBS의 간판 프로그램이 됐다.

진행자도 문성근(1대, 4대) 박원홍(2대) 오세훈(3대) 정진영(5대) 박상원(6대) 김상중(7대)으로 바뀌었다. 대부분 연기자를 MC로 기용한 게 특징이다. 민인식 교양국장은 “배우는 현실을 잘 전달할 수 있는 강점이 있다”면서 “문성근이 호소력이 있는MC라면, 김상중은 젊은이들에게도 친근하고, 아이콘적인 역할을 하며 무게감도 갖췄다”고 말했다. 문성근은 “말하면서 걷는 건 PD나 기자가 잘 못하는 데 연기자는 비교적 자연스럽다”고 했다. 

‘그것이~’가 다른 시사다큐에 비해 오래 살아남은 것은 미스터리 추리방식을 사용해 흥미로운 스토리텔링형 탐사보도를하기 때문이다. 미니시리즈나 영화를 보는 것 같을 때도 있다. 특히 살인사건은 드라마틱하면서 갈수록 진화하는 세련된 재연으로 미국드라마 CSI를 보는 듯하다.

‘그것이~’는 999회로 ‘죄와 벌-대구여대생의 억울한 죽음’편을 방송했다. 단순교통사고로 종결된 이 사건은 스리랑카인이 사건 현장 주변에서 발견된 여대생 내의에 묻은 DNA와 일치해 성폭행범으로 잡을 수 있는 결정적 증거를 확보하고도 공소시효가 지나 처벌하지 못했다. 김상중은 “‘그것이~’를 통해 사회적 공분을 일으키는 것들을 정화할 수 있어 좋지만 던져주기만 하고 해결책을 제시하지 못해 미안하다”고 말했다. 하지만 해결하기 힘들수록 ‘그것이~’는 방송되어야 한다. 999회도 사건을 해결하지는 못했지만, 사람들에게 관심을 가지도록 유도했다. “시간과 공간을 초월해 실현돼야 하는 것, 그것이 바로 정의다”는 김상중의 마지막 멘트는 힘있게 다가갔다. 우리나라 공소시효보다 두 배나 긴 스리랑카와 사법공조로 수사하자는 제안까지 했다. 

서병기선임기자/wp@heraldcorp.com