GV70 전기차 [제네시스 유럽 법인 홈페이지 갈무리]

[헤럴드경제(프랑스 르망)=김성우 기자] 제네시스가 전동화 모델을 앞세워 유럽 시장 공략에 시동을 건다.

제네시스는 13일(현지시각) 프랑스 르망에서 열린 르망 24시 현장에서 프랑스, 스페인, 이탈리아, 네덜란드 럭셔리 자동차 시장에 진출한다고 발표했다. 지난 2021년 독일을 시작으로 영국과 스위스 등 유럽 3개국에 진출한 이래 4년만의 확장이다.

이날 발표식 현장에는 루크 동커볼케 현대차그룹 CDO(글로벌 디자인 본부장) 겸 CCO(최고 크리에이티브 책임자·사장), 자비에르 마르티넷 현대차 유럽권역본부장 겸 제네시스 유럽법인장이 참석했다.

자비에르 마르티넷 현대차 유럽권역본부장(제네시스 유럽법인장)은 “이번 유럽 4개국 진출은 제네시스가 유럽 시장에서 입지를 더욱 공고히 다지기 위한 핵심적인 전환점이 될 것”이라며 “럭셔리 전동화 모델에 대한 유럽 시장의 수요가 점차 높아지고 있는 가운데 제네시스만의 차별화된 디자인과 고객 중심 철학을 바탕으로 더 많은 고객에게 브랜드를 소개할 기회가 될 것”이라고 말했다.

유럽시장 확장 선봉에 설 모델은 GV60과 GV70 전동화, G80 전동화 등 전기차 라인업이다. 올해 차량 판매를 시작하고, 오는 2026년 초 고객에게 차량을 인도한다는 계획이다. 국가별로 구체적인 판매시점과 방식은 추후 본격적으로 공개될 예정이다.

자비에 마르티넷 제네시스 유럽법인장이 13일 르망에서 열린 기자간담회에서 유럽시장 확장 계획을 발표하고 있다. [제네시스 제공]

제네시스가 진출을 선언한 이번 4개국을 포함한 유럽 시장은 오는 2035년 내연기관 차판매가 전면 금지될 예정이다. 동시에 럭셔리 전기차 수요가 빠르게 증가하고 있다.

지난해 프랑스, 스페인, 네덜란드, 이탈리아 등 4개국의 고급차 시장은 약 93만대 규모로, 이 가운데 전기차는 전체의 22.6%(21만대)를 차지했다. 특히 럭셔리 소비 문화가 발달한 프랑스는 고급차 시장에서 전기차가 차지하는 비중이 27%에 달한다.

아울러 유럽은 오는 2027년 전체 럭셔리 차 시장에서 전기차가 차지하는 비중이 절반 수준까지 늘어날 것으로 점쳐질 만큼 성장 가능성 큰 시장으로 꼽힌다. 제네시스가 전동화 모델을 전면에 내세운 것 역시 이 같은 시장 환경을 고려한 전략적 선택으로 풀이된다.

업계는 제네시스가 글로벌 3대 모터스포츠 이벤트로 꼽히는 르망 24 무대에서 유럽 럭셔리 전동화 시장 공략을 공언했다는 점에 주목한다. 현재 유럽의 럭셔리 자동차 시장은 메르세데스-벤츠, BMW, 아우디 등 현지 프리미엄 브랜드가 견고한 기반을 갖고 있다.

한 업계 관계자는 “비(非) 유럽 브랜드인 제네시스가 르망24에서 럭셔리 전기차 시장 공략 의지를 내비친 것은 그만큼 기술력과 제품 성능면에서 자신이 있다는 것을 강조하려는 마케팅 전략으로 보인다”라며 “유럽에서 인기가 높은 모터스포츠를 통해 사업 확장을 발표하면서 톡톡한 홍보 효과를 기대할 수 있는 것은 물론 레이싱을 즐기는 고성능차 마니아들에게 브랜드의 기술력과 성능, 디자인을 직접 선보일 수 있는 좋은 기회가 될 것”이라고 말했다.

제네시스 GV60 [제네시스 제공]

제네시스 관계자는 “이번 시장 확대를 통해서 흔히 유럽의 5대 자동차 시장이라고 불리는 독일과 영국, 프랑스, 이탈리아, 스페인에서 모두 브랜드를 전개하게 된다”라면서 “이번 대회를 통해서 유럽 내 럭셔리 브랜드로서의 입지를 더욱 공고히 할 계획”이라고 설명했다.

한편, 제네시스는 르망24에 앞서 올해초 열린 올해 유럽 르망 시리즈(ELMS)에서 우승 트로피를 거머쥔 바 있다. 내년에는 세계 내구 선수권(WEC) 하이퍼카 클래스에 출전하면서 고성능차 역량을 현지 소비자들에게 알려나간다는 계획이다.