앞서 부산 사상구에서 발생한 가로 5m, 세로 3ｍ가량의 대형 싱크홀 [연합]

[헤럴드경제=김성우 기자] 장마가 본격적으로 시작되면서 올해 잦은 지반침하 사고 소식을 접했던 시민들의 불안감이 점차 커지고 있다. 대형 땅 꺼짐(싱크홀) 사고는 대지에 물이 스며드는 장마철에 더욱 심해질 수 있어서다.

서울 전역에 호우주의보가 내린 지난 20일 오후 강동구 명일동에서 한 꽃집을 운영하고 있는 정모(70)씨는 연합뉴스와의 인터뷰에서 “싱크홀(땅 꺼짐) 사고 복구가 잘 됐을 거라고 생각하면서도 ‘또 구멍이 생기면 어쩌나’ 하는 불안한 마음이 있다”고 우려다.

정씨의 가게는 지난 3월 발생한 대형 싱크홀 사고 현장에서 약 150ｍ 떨어진 곳에 자리를 잡고 있다.

사고가 난 도로는 복구 후 통행이 재개돼 땅 꺼짐의 흔적을 찾아보기 어려웠지만, 시민들 사이에서는 우려감이 여전한 것이다.

정씨는 “세상 제일 큰 구멍이 난 것 같았고 대포가 터지는 것 같은 소리도 들렸다. 그때 느낀 공포는 이루 말할 수가 없다”며 “구멍은 메워졌어도 트라우마가 남았다”고 덧붙였다.

강동구에 사는 자영업자 나모(31)씨도 싱크홀이 생겼던 도로를 여전히 피해 다닌다고 설명했다.

그는 “안 그래도 출퇴근 때마다 행여 주변에 싱크홀이 있을까 유심히 보게 됐는데, 장마철이 되니 걱정이 더 커졌다”고 우려했다.

국토교통부 지하안전정보시스템에 따르면 올해 1월부터 지난 1일까지 접수된 서울 내 지반침하 사고 발생 신고는 총 21건으로 지난해 1년간 신고 건수(17건)를 훌쩍 넘어섰다. 여름철 강수량이 늘어 지반이 약해지면 땅 꺼짐 사고가 더 잦아지면서 싱크홀 공포감은 더욱 커질 전망이다.

실제로 지난 2020∼2024년 전국에 지반침하가 총 867건 있었는데 이중 절반 이상이 여름철에 발생했다. 월별로 보면 8월(234건), 7월(133건), 6월(110건)이었다. 서울에선 같은 기간 총 85건의 지반침하가 발생했고 역시 6∼8월(41건)이었다.

공하성 우석대 소방방재학과 교수는 연합뉴스에 “빗물이 지하로 스며들면서 토양 입자나 모래 등이 씻겨 내려가기 때문에 공간이 생기고, 지하수 수위에 급격한 변화가 생기면서 지반 지지력이 약화할 수 있다”라면서 “단기적으로는 장마철을 앞두고 지자체에서 배수관로 등을 정비하는 것도 싱크홀 발생 예방에 도움이 될 수 있다”며 “배수 시스템을 개선해 물의 흐름을 원활하게 해야 한다”고 조언했다.