한국 첫1위…아세안 56.4%, 호주 48.3% 등

지난 9일 일본 도쿄 신주쿠의 쇼핑 및 엔터테인먼트 지구에서 한 행인이 광고 포스터를 지나가고 있다. [EPA]

[헤럴드경제=김영철 기자] 한국과 안보 협력에 긍정적 효과를 기대하는 일본인이 증가하는 것으로 조사 결과가 나왔다.

10일 일본 내각부가 지난해 11∼12월 우편 설문 방식으로 18세이상 일본인 1534명(응답자 기준)을 상대로 실시한 ‘자위대·방위문제에 대한 여론 조사’ 결과에 따르면 응답자의 73.3%는 동맹국인 미국 이외 나라와 방위 협력이 일본의 평화와 안전에 도움이 된다고 답했다.

특히 이런 의견을 밝힌 일본인 중 도움이 될 상대국(복수 응답)으로 한국을 꼽은 응답자가 57.1%로 가장 많았다. 그 뒤를 이어 아세안(ASEAN·동남아시아국가연합) 56.4%, 호주 48.3%, 유럽연합(EU) 44.1%, 인도 29.7%, 중국 25.9% 등 순으로 응답률이 높았다.

이 조사 항목에서 한국이 1위를 차지한 것은 처음이라고 교도통신은 전했다.

내각부의 이 조사는 3∼4년 주기로 실시된다. 직전에 실시된 2022년 조사에서는 아세안(52.6%)이 1위였고 한국(51.4%)은 두 번째였다.

이번 조사에서 응답자의 92.0%는 미국과 맺은 안보 조약이 도움이 되고 있다고 답했다. 또 자위대의 증강 여부에 대해 45.2%는 증강이 바람직하다는 의견을 밝혔고 49.8%는 현 수준을 유지하면 된다고 답했다.

관심이 있는 방위 문제(복수응답)로는 ‘중국의 군사력 현대화와 일본 주변 군사활동’(68.1%), ‘일본의 방위력’(67.0%). ‘북한에 의한 핵무기·미사일 개발’(65.3%) 순으로 높은 응답률을 보였다.