사진은 휴업중인 서울 송파구 홈플러스 잠실점 모습 [연합]

[헤럴드경제=홍태화 기자] 메리츠금융그룹이 홈플러스 사태와 관련해 최대주주인 MBK파트너스를 정면으로 비판하며 책임 있는 자금 지원에 나설 것을 촉구했다.

메리츠금융은 18일 입장문을 통해 “홈플러스 정상화를 위해서는 무엇보다 최대주주의 책임 있는 자금 투입과 손실 부담이 선행돼야 한다”며 “MBK파트너스는 시장이 납득할 수 있는 수준의 자구 노력과 자금 지원 계획을 제시해야 한다”고 밝혔다.

메리츠금융은 MBK파트너스가 스스로를 동북아 최대 규모의 사모펀드(PEF)로 소개해 왔으며, 약 325억달러(약 50조원)의 자산을 운용하고 있다고 지적했다. 업계 통상 수준의 기본 운용보수율을 감안하면 연간 수천억원 규모의 수익을 올리고 있을 것으로 추정된다는 설명이다.

또 MBK파트너스 창업자인 김병주 회장이 포브스가 집계한 2026년 한국 부자 순위 2위에 오를 정도로 막대한 자산을 보유하고 있다고 강조했다. 포브스는 김 회장의 자산이 MBK파트너스의 대형 인수합병(M&A)과 투자 성과를 기반으로 형성됐다고 평가했다.

메리츠금융은 MBK파트너스가 올해 3월 연례서한을 통해 지난해 투자자들에게 17억달러 규모의 분배금을 지급했다고 밝힌 점도 언급했다. 특히 홈플러스가 포함된 바이아웃펀드 3호의 경우 홈플러스 투자 실패에도 지난해 15.4%의 수익률을 기록했다고 설명했다.

메리츠금융은 “그럼에도 MBK파트너스는 홈플러스에 대한 추가 지원 여력이 없다고 주장하며 그 부담을 채권자들에게 전가하려 하고 있다”며 “홈플러스의 최대주주이자 경영권을 보유해 온 MBK파트너스야말로 이번 사태에 가장 큰 책임을 져야 할 당사자”라고 주장했다.

이어 “메리츠는 홈플러스에 대한 금융 지원 과정에서 채권자로서의 역할과 책임을 충실히 수행해 왔다”며 “반면 MBK파트너스는 투자 성과를 통해 얻은 수익은 투자자와 함께 향유하면서도 경영 실패에 따른 부담은 채권자들에게 전가하려는 모습을 보이고 있다”고 비판했다.

메리츠금융은 “수익은 사유화하고 손실은 사회화하는 방식으로는 시장의 신뢰를 얻을 수 없다”며 “홈플러스 사태의 책임 있는 해결을 위해 최대주주가 먼저 책임 있는 자세를 보여야 한다”고 강조했다.

이와 관련 민주노총 마트산업노동조합은 이날 홈플러스의 대주주인 MBK파트너스와 최대 채권자인 메리츠증권에 책임 떠넘기기를 중단하라고 촉구했다. 아울러 정부에는 홈플러스 회생을 위한 긴급 금융 지원을 요구했다. 마트노조는 이날 홈플러스 사태에 대한 입장문을 통해 “MBK와 메리츠는 책임 떠넘기기를 중단하고, 정부는 긴급자금 지원에 나서야 한다”고 밝혔다.