남성 아이돌그룹 비에이피(B.A.P)가 지난 3일 일본에서 네 번째 싱글 음반 ‘익스큐스 미(EXCUSE ME)’를 발표, 발매 당일 일본 타워레코드 온라인 판매 순위 차트를 장악한데 이어 지난 4일자 오리콘 데일리 차트에서 일본 쟈니스 소속의 아이돌 그룹 헤이세이점프의 뒤를 바짝 추격하며 차트 2위에 진입하는 쾌거를 달성했다.

B.A.P는 지난 4월 발매한 일본 세 번째 싱글 ‘노 머시(NO MERCY)’에 이어 네 번째 싱글 ‘EXCUSE ME’ 역시 연달아 오리콘 데일리 차트 2위에 이름을 올리며 새로운 ‘한류 대세’ 아티스트로서의 자리를 굳혔다.

이는 지난해 10월 첫 번째 일본 싱글 ‘워리어(WARRIOR)’를 발표하고 일년이 채 되지 않아 얻은 성과로 그 의미가 더욱 남다르다. 쟁쟁한 일본 아티스트들 사이에서 독보적인 음악 색깔을 추구해온 B.A.P가 국내를 넘어 열도 팬들의 마음까지 사로잡고 있는 것.

일본에서 발표한 4장의 싱글 음반 전부를 일본 최대 음반 집계사이트 오리콘 차트 TOP 9에 진입시킨 B.A.P의 성장세는 발매 당일 열린 ‘프리 라이브’에서도 확인할 수 있다.

네 번째 일본 싱글 ‘EXCUSE ME’의 발매를 기념해 일본 라 조나 가와사키 플라자 루화 광장 그랜드 스테이지에서 열린 프리 라이브 행사에는 약 3000 여 명의 팬이 몰리며 B.A.P의 뜨거운 인기를 실감하게 했다.

본 이벤트는 B.A.P가 일본에서 단독으로 개최하는 첫 프리 라이브로, 약 3000명의 인파들을 비롯해 일본 취재진의 열기 또한 뜨거웠다는 것이 관계자의 전언이다. 멤버들은 이날 포토세션, 팬들과 기념 촬영뿐 아니라 타이틀 곡 ‘Excuse Me’와 수록곡 ‘ZERO’, 지난 음반 타이틀 곡 ‘NO MERCY’ 무대를 선사하며 ‘실력파 아티스트’로서의 면모를 톡톡히 뽐냈다.

김하진 이슈팀기자 /hajin1008@