외국영화는 날았고, 한국영화는 바닥을 쳤다. 올 상반기 영화계를 요약하면 그렇다. ‘킹스맨: 시크릿 에이전트’(약 612만 명)를 시작으로 ‘어벤져스: 에이지 오브 울트론’(약 1050만 명), ‘매드맥스: 분노의 도로’(약 380만 명) 등 상당 수 외화들이 ‘신드롬’에 가까운 흥행 열풍을 일으켰다. 한국영화는 ‘조선명탐정: 사라진 놉의 딸’(약 387만 명)과 ‘스물’(약 304만 명)이 체면치레를 했을 뿐, 이렇다 할 화제작이 없었다. 한국 영화계의 고질적인 문제도 반복됐다. 스크린 독과점 논란이 여지없이 불거졌고, 영화진흥위원회와 영화인들의 갈등은 심화됐다. 한 해의 절반을 달려온 시점에서, 상반기 영화계에 벌어진 사건들을 되짚어 봤다.

상반기에 깜짝 흥행에 성공했던 킹스맨. 외화 대박행진에 일조했다.

▶눈 뜨면 신기록, ‘어벤져스2’ 광풍=상반기 최고 화제작은 단연 ‘어벤져스: 에이지 오브 울트론’(이하 ‘어벤져스2’)이다. ‘어벤져스2’는 1000만 관객을 모으기까지 ‘신기록 제조기’다운 흥행 기록을 세웠다. 개봉 전부터 역대 최고 예매율 및 예매량을 기록했고, 개봉 당일엔 62만 명을 모아 역대 외화 최고 평일 오프닝 기록을 썼다. 첫 주말엔 역대 외화 최초로 일일 100만 관객 시대를 열었다. 뿐만 아니라 역대 외화 최단기간 100만 돌파를 시작으로, 200만, 300만…1000만에 이르기까지 신기록을 거듭 썼다.

마블 사상 최고 제작비가 투입된 볼거리, 슈퍼히어로 캐릭터들의 활약상 등은 관객들을 홀리기 충분했다. 로버트 다우니 주니어, 크리스 에반스 등 톱 배우들의 방한도 영화에 대한 호감도를 높였다. 국내에서 촬영한 분량과 한국 배우 수현의 출연에 대한 관심도 관객들의 발길을 이끌었다. 실제로 ‘어벤져스2’는 국내 극장가에서 유독 큰 호응을 얻었다. 22일 박스오피스 모조를 기준으로 한국에서 7685만335달러(한화 약 884억 원)을 벌어들여, 북미와 중국 다음으로 많은 수익을 냈다.

부진했던 한국영화.‘ 스물’은 300만돌파로 그나마 체면치레를 했다

▶“이 정도로 성공할 줄은…” 반전 흥행의 묘미=‘어벤져스2’의 흥행이 예상 가능한 것이었다면, ‘킹스맨’, ‘위플래쉬’ 등의 성적표는 ‘사건’이었다. 기존 흥행 외화의 공식을 벗어난 작품들인 까닭이다. 뻔한 스토리를 물량 공세로 보완한 전형적인 할리우드 영화에 염증을 느낀 관객들이 새로운 재미를 추구하면서 나타난 결과로 보인다.

‘킹스맨’의 경우 흥행에 걸림돌이 많았다. 청소년 관람불가 등급인 데다 국산 영화가 강세인 설 연휴 개봉한 점, 보편적인 공감대를 얻기엔 낯선 전개 등이 핸디캡으로 꼽혔다. 그럼에도 기존 첩보 액션의 틀에서 벗어난 독창적인 액션 시퀀스와 비주얼 효과에 관객들은 열광했다.

‘위플래쉬’는 ‘잘 만든 영화는 관객들이 알아본다’는 관계자들의 믿음을 기정사실로 만든 사례다. 대작 외화들과 비교하면 소박한 성적(누적 158만 명)이지만, 5만 달러(약 5500만 원)에 수입해 약 126억 원을 벌여들였으니 실속은 톡톡히 챙겼다.

최근 개봉한 ‘매드맥스4’와 ‘스파이’ 역시 반전 흥행의 주역들이다. ‘매드맥스4’는 아날로그 액션 만으로 쾌감을 선사하며 마니아층을 양산했다. ‘스파이’의 경우 전무후무한 캐릭터와 신선한 유머 코드가 입소문을 타면서 흥행에 성공했다.

▶한국영화 침체, 50만 미만 영화 수두룩=크고 작은 외화들이 박스오피스를 휩쓰는 동안 한국영화는 부진의 늪에 빠졌다. 올해 개봉한 한국영화 흥행 상위 20위 중 100만 관객을 넘긴 영화는 고작 8편에 불과했다. ‘순수의 시대’, ‘연애의 맛’, ‘은밀한 유혹’ 등은 50만 명도 채 모으지 못했다. ‘어벤져스2’의 흥행 광풍과 내실있는 외화들의 반전 흥행이 극장가를 휩쓴 탓이다. 그에 반해 상반기 한국영화는 진부한 웃음 코드의 코미디나 뻔한 공식을 밟는 스릴러 범죄물로 실망감을 안겼다.

다만, 상반기 라인업 만으로 한국영화의 현실을 자조하기엔 이르다는 반응이다. 아직 4대 배급사가 비장의 카드를 꺼내지 않았다. 쇼박스는 최근 ‘극비수사’가 순항하면서 한국영화계에 생기를 불어넣고 있다. 이어 ‘천만 감독’ 최동훈의 ‘암살’(7월 22일 개봉)로 성수기 극장가를 공략할 계획이다. CJ엔터테인먼트는 판타지 호러 ‘손님’(7월 9일)과 액션 오락영화 ‘베테랑’(8월 5일)으로 관객 몰이에 나선다. 롯데엔터테인먼트는 ‘터미네이터 제니시스’(7월 2일)와 ‘협녀, 칼의 기억’(8월 중)을, NEW는 ‘뷰티 인사이드’(8월 20일)를 꺼내들 준비를 마쳤다.

▶스크린 배정 둘러싼 잡음은 여전=스크린 독과점 문제는 올해도 수면 위로 떠올랐다. 한정된 스크린을 배분하는 과정에선 늘 마찰이 생기기 마련. 극장은 최대 수익을 추구하는 것이 당연하고, 영화 관계자 측은 공정한 상영 기회를 요구할 수 밖에 없다. 지난 해 ‘명량’, ‘국제시장’ 개봉 당시 불거진 스크린 독과점 논란이 올해는 ‘어벤져스2’를 겨냥했다.

‘어벤져스2’의 경우 멀티플렉스를 소유한 배급사의 영화는 아니지만, 극장들이 상한선 없이 스크린을 내어주면서 독과점 논란에 휩싸였다. 실제로 개봉 첫 주에 무려 1800곳 이상 상영관을 확보하며, 전체 스크린(2281개)의 80% 가량을 차지했다. 하루 1만 번 이상 상영된 날도 있었다. ‘어벤져스2’와 나란히 걸린 스무 편이 넘는 영화들은 고작 400여 개 스크린을 나눠가질 수 밖에 없었다.

▶영진위-영화계 갈등 ‘일촉즉발’=한국 영화산업의 발전을 견인해야 할 영화진흥위원회(이하 ‘영진위’)가 오히려 싸움닭이 됐다. 올해 초 영진위는 기존 예술영화전용관 운영지원 사업과 다양성영화 개봉지원 사업을 통폐합한 ‘한국 예술영화 좌석점유율 지원 사업’을 일방 추진하려다 반발에 부딪혔다. 매년 26편의 영화를 30개 스크린(지역 멀티플렉스 15개, 비멀티플렉스 15개)에서 주 1~2일 상영하면 일정 금액을 지원하는 것이 골자다. 이대로라면 각 영화관의 작품 선정 권한이 침해당하는 것은 물론, 예술·독립영화전용관마다 영진위 입맛에 맞는 상영작으로 도배될 가능성이 크다. 영화단체 대표자들은 영진위에 기존 정책을 원상복구할 것을 지난 16일 최후통첩했다.

부산국제영화제는 스무 돌 축제를 앞두고 침울한 분위기다. 집행위원장 거취 문제를 두고 부산시와 갈등을 빚은 데 이어, 최근엔 영진위가 영화제 지원금을 절반 가까이 삭감하고 나섰다. 부산영화제가 글로벌 영화제의 위상을 갖춘 만큼, 자생력을 키울 필요가 있다는 것이 근거다. 칸이나 베를린 국제영화제 등과 비교했을 때 부산영화제의 정부 지원금 비중이 최저 수준이라는 점에서 납득하기 어려운 설명이다. 영진위는 영화인들 사이에서 영화 ‘진흥’위원회가 아닌 영화‘침체’위원회로 미운 털이 박혔다.

이혜미 기자/ham@heraldcorp.com