▲ 별마로 관측  ⓒ2009 Koreaheraldbiz.com

UN지정 세계 천문의 해… 가볼만한 천문대

풀밭에 누워 밤하늘을 쳐다보면 바로 눈앞으로 쏟아질듯 한가득했던 별들. 밤마저 낮과 같은 밝음 속에  살며 우리는 진짜 어둠을 잃어버렸고 그 별빛도 잃었다. 헤라여신의 젖이 흘러 생겼다는 전설과 견우ㆍ직녀 전설로 동서양에서 모두 유명한 은하수(milky way). 봄 하늘을 아름답게 수놓는 양자리, 황소자리 등의 별자리마다 신화와 전설이 가득하다. 윤동주 시인도 ‘별 하나에 추억과 별 하나에 사랑…’을 노래하며 별을 헤지 않았던가. 올해는 UN이 지정한 ‘세계 천문의 해’이기도 하다. 아이들과 함께 차분히 3000여개의 별빛 바닷속으로 풍덩 빠져보자.

양평 중미산 자연휴양림 행성관찰 맞춤성능 독일제 8인치 굴절망원경
예천 ‘별’천문대 낮에는 태양흑점 밤에는 성운 성단 관찰가능
영월 다하누촌 별마로천문대 ‘라디오스타’촬영 유명… 3000여개 별자리감상

3000개의 별이 보이는 곳, 경기도 양평 중미산 천문대

물론 도심의 하늘에서도 1등급짜리 밝은 별은 관찰할 수 있지만 신화가 살아있는 별자리를 보기에는 부족하다. 서울에서 1시간 거리인 양평 중미산 자연 휴양림 내에 위치한 중미산 천문대는 서울근교에서 가장 많은 별을 볼 수 있고 전망까지 좋아 가족 동반 나들이 코스로 손색이 없다. 봄이 왔지만 아직은 밤이 쌀쌀하니 가벼운 방한복을 준비해 가자.

부담없이 밤하늘의 별자리를 보며 꿈과 낭만에 젖어보기 좋다. 중미산 천문대는 규모는 작지만 아주 튼실한 프로그램을 가지고 있다. 행성 관찰에 맞춤 성능을 발휘하는 억대의 독일제 8인치 굴절망원경이 이 천문대의 자랑. 천체투영관에서 별자리와 별의 일주운동 등 천체관측에 필요한 기본적인 상식을 배우고 360도로 회전하는 지름 6.6ｍ의 원형돔에 설치된 12인치 반사굴절 망원경으로 천체를 관측한다. 누워서 관측이 가능한 노천 관측대에서는 온가족이 야외에 드러누워 별을 관람하는 낭만에 빠져볼 수 있다. 연중무휴, 365일 개장하고 있으며 이용료는 1박 2일에 2만~3만원선
  (031-771-0306)
　
낮에도 별을 본다고? 예천 ‘별’천문대
　
천문대는 흔히 밤에 별을 보러가는 곳으로 생각하기 십상. 하지만 예천 ‘별’천문대는 낮에도 운영한다. 우리에게 가장 가까운 별(항성)인 ‘태양’을 관측하기 때문이다. 예천’별’천문대에서 낮시간에는 태양면을 뚫고 치솟는 불기둥(홍염)과 지구보다 더 큰 태양흑점을 관찰한다.

밤시간에는 별들의 국가인 ‘은하’와 별들이 탄생하고 죽어가는 ‘성운’과 별의 집단인 ‘성단’등을 관찰한다. 또 달의 크고 작은 운석충돌분화구(크레이터)와 바다, 고지대 등의 지구와 가장 가까운 천체인 달을 보며 그 경이로움에 놀라게 된다. 300년이상 사라지지 않고 있는 목성의 태양인 ‘대적반’과 목성의 달, 아름다운 태양계의 보석 고리행성’토성’, 육안으로 보이지 않은 천왕성, 해왕성, 명왕성도 대형망원경을 이용하여 관찰하고 촬영하는 등 재미있는 체험들로 가득하다.

천문대에 호텔급 숙박시설이 설치되어 있어 1박 2일의 천문우주과학 연수ㆍ체험과 예천, 안동, 영주, 문경, 단양 지역관광지를 편안하게 돌아볼 수 있다. 매주 월요일은 휴관하고 있으며 이용료는 4인 1실 기준 12만원이다.  (054-654-1710)
　
“별보고 한우먹고” 영월 다하누촌 별마로천문대
　
청정 강원지역서 별을 본 뒤 맛있고 질 좋은 한우로 점심을 먹는다면? 강원도 영월 다하누촌에선 별마로 천문대와 함께 1박 2일의 “별보고 한우먹고” 여행을 준비했다. 매주 금요일, 직장인들의 퇴근 후인 19시 30분 서울(시청역, 잠실역)에서 출발, 영화 ‘라디오스타’에도 나오는 강원도 영월의 별마로 천문대서 천체망원경으로 별도 보고 천체투영실에서 3000여개의 별자리를 모두 감상할 수 있다.

천문대 교육관에서 별을 보며 잠이들고 나면 숙부 수양대군(세조)에게 내쳐진 단종의 한이 서린 청령포와 장릉을 관람하고 다하누촌에서 한우로 점심을 먹는다. 이후 여주 신륵사와 명성왕후 생가를 방문한 후 이천의 명물 딸기 농장을 체험하고 돌아오면 되는 알뜰 코스다. 5월 가정의 달을 맞아온 가족이 함께 떠나는 1박 2일 여행으로 과학ㆍ역사ㆍ문화를 동시에 체험할 수 있는 소중한 시간을 제공한다. 가격은 어른 7만9000원, 어린이 7만5000원이다.
 (1577-5330 (다하누 여행사업부))
　
김재현 기자