배우 박소담(25)의 이름 앞에 붙는 수식어들이다. 앞서 박소담은 영화 ‘일대일’, ‘경성학교: 사라진 소녀들’, ‘베테랑’, ‘사도’ 등에서 강렬한 배역을 너끈히 소화하며 잠재력을 엿보게 했다. 특히 새 영화 ‘검은 사제들’(감독 장재현, 제작 영화사 집)은 충무로 감독들이 박소담을 주목하는 이유에 고개를 끄덕일 수 밖에 없는 작품이다.
극 중 사령(死靈) 씌인 여고생으로 분한 박소담은, 새파랗게 깎은 머리와 핏발 선 얼굴, 광기 깃든 눈빛으로 소름끼칠 만큼 섬뜩한 열연을 펼친다. 구마(사령의 사로잡힘에서 벗어나게 하는 예식)를 진행하는 클라이맥스에선 베테랑 배우 김윤석·강동원 못지 않은 기(氣)를 내뿜으며 팽팽한 긴장감을 연출한다.
“오디션 공고가 떴을 때부터 ‘삭발을 해야 한다’고 쓰여 있어서 고민은 됐어요. 그런데 결국 캐스팅이 돼야 할 수 있는 거니까, 일단 오디션에 집중하자고 생각했죠. 게다가 대사도 온통 ‘크아앙’ 사자 울음 소리, 개 짖는 소리, 이런 거라 조금 당황스러웠어요.(웃음) 오디션장에서 ‘크아앙 ’ 연기를 열심히 하고 몰입하다 보니 저도 모르게 눈물이 나더라고요. 막상 눈물 연기를 하려고 하면 잘 안되는데… 저 스스로도 놀랐어요.”
장재현 감독은 촬영이 끝나면 금세 본연의 밝은 얼굴로 돌아오는 박소담의 모습이 마음에 들었다고 했다. 어둡고 기괴한 캐릭터를 연기하다보면, 자칫 그 감정에서 헤어나오지 못해 후유증을 겪는 경우가 있는 탓이다. 장 감독 역시 그 점을 우려했던 것. 박소담은 “‘컷’과 동시에 해맑게 웃을 수 있는 모습이 감독님 마음에 드셨던 것 같다. 원래 성격이 밝은 편이라, 심적으로 많이 어려워하지 않고 이겨낼 수 있었다”고 설명했다.
함께 호흡을 맞춘 김윤석, 강동원도 카메라 뒤에선 인간미 넘치는 배우들이었다. 두 배우 모두 스크린에서만 봐왔던지라 막연히 상상했던 이미지가 있었는데, 막상 만나보니 굉장히 친근하고 인간적인 선배들이었다고. 박소담은 촬영이 끝나면 두 사람과 매일 술 자리를 가지면서 작품과 배우 인생에 대한 이야기를 나누며 스스로를 ‘행운아’라고 생각했다. 어려운 캐릭터를 연기하면서도 우울해지지 않을 수 있었던 데는 두 배우의 덕도 있었다.
“두 분 같은 대선배들과 연기적인 고민을 얘기할 수 있다는 것 자체가 대단한 일이죠. 학교에서 또래들과 (연기에 관한) 이야기를 나눠본 적은 있어도, 선배들이 연기에 대해 같이 고민해 주시고 제 의견을 물어봐 주시는 것 자체가 매일매일 새로웠어요. 최근에 동원 선배님이 ‘뉴스룸’에서 상업영화 배우로서 가지는 책임감에 대해 얘기하셨잖아요. 그런 배우적인 마인드도 배울 수 있었던 것 같아요.”
어느덧 20대 중반에 접어든 박소담은 여전히 맨얼굴과 교복이 잘 어울린다. 이 점이 불만스러울 수 있지만, 박소담은 개의치 않았다. 그녀는 지금 “좋아하는 일을 할 수 있다는 것 자체로 행복”하다. 배우라는 직업 자체가 “하면 할 수록 재미있고 매력적”이라는 걸 깨달은 이상, 앞으로 나아갈 뿐이다. 자칫 콤플렉스가 될 수 있는 부분도, 잘 활용하면 강점이 될 수 있다는 걸 박소담은 잘 알고 있었다.
“배우로서 제 강점이라면… 학교(한국예술종합학교) 다닐 때 연극을 하면서, 발성이나 신체 훈련을 꾸준히 했었던 게 큰 도움이 되는 것 같아요. 단편 현장에 많이 배운 것도 있고요. 그리고 많이들 좋게 봐주시는 성형으로 만들 수 없는 제 얼굴과 중저음의 목소리?(웃음) 어려 보이는 외모 때문에 배역의 나이 대가 한정될 수는 있지만, 오히려 더 다양한 역할들을 할 수 있을 거라고 생각해요. 지금 할 수 있는 것들에 최대한 만족하고 싶어요.”
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