8일 방송된 ‘응답하라 1988’ 17화 ‘인생이란 아이러니 – Ⅱ’ 편에서는 88년에서 94년으로 이동하며 벌어진 쌍문동 사람들의 희로애락이 펼쳐졌다.
이 날 방송에서는 ‘가족애’도 빠지지 않고 등장해 시청자들의 마음을 사로잡았다. 특히 아픈 형의 꿈을 대신 이뤄주기 위해 ‘공군사관학교’에 입학한 정환의 이야기가 눈시울을 적셨다.
덕선은 고시원으로 언니에게 줄 반찬을 들고갈 때까지만 해도 자식 차별대우로 투덜댔지만, 손바닥만한 고시원에서 컵라면으로 끼니를 때우는 보라를 보자 언니를 안고 펑펑 울었다.
별똥별을 보며 꿈꾸는 아이들의 소망은 ‘제각각’이었지만, 어른들의 꿈은 똑같았다. ‘자식들이 아프지 않고 잘 크는 것’이었다.
덕선의 남편찾기가 마지막까지 잘 버텨내는 힘은 우정, 친구애였다. 택과 정환은 둘 다 덕선을 좋아하지만 우정때문에 다가갈 수 없었다. 우정을 택하냐, 사랑을 택하냐의 문제로 러브라인은 지지부진해졌다. 하지만 친구에게 상처를 주고, 친구를 배신할 지도 모르는데, 사랑을 쟁취할 수는 없었다. 서로 너가 먼저 대시하라고 밀어내고 있었다. 정환은 별똥별 쇼를 보고 소원을 빌면서 “제 소원은 저 새끼(택)가 나쁜 놈이었으면~”이라고 말했다.
이날 방송에서는 시간이 변한 만큼 많은 변화가 있었다. 무성은 “날도 추운데 같이 살까”라는 투박한 프로포즈로 선영과 살림을 합치게 됐고, 꿈이 없어 서러웠던 덕선은 어엿한 ‘스튜어디스’가 됐다. ‘형의 꿈이 내 꿈’이라고 여긴 정환은 ‘공군사관생도’가 됐고, 만옥이 돌연 미국 유학을 떠난 후 절에 들어가 공부에 매진한 정봉은 ‘성균관대 법대’에 합격했다. 연세대 의대에 전액 장학금을 받고 들어간 선우는 마이콜과 함께 의사 생활을 시작했다. 최택 6단은 9단으로 바둑 그랜드 슬램을 달성하며 명성을 드높였다.
시간이 흐르면서 고등학교 2학년 학생이었던 골목 친구들은 성년이 됐다. 밥상머리에 앉아 지겹게 머리를 뜯고 싸우는 자매의 모습도, 허구한날 택이 방에 모여 노는 골목 친구들의 모습도 이젠 볼 수 없었다. 지겹게 아이들 뒷바라지 하던 부모들은 이제는 얼굴 한번 보기도 힘들어진 자식들의 빈 자리에 허전함을 느꼈다. 흘러버린 세월이 아쉽게 느껴졌지만, 앞으로 이들이 어떤 결말을 맞을 것인지에 대한 기대감은 더욱 커져갔다.
방송 후 시청자들은 “한 주 참은 보람이 있네요. 또 다시 감동”, “94년으로 이동하며 어떤 일들이 일어날지 궁금합니다!”, “택이냐 정환이냐, 이제 방송 3번밖에 안 남았네요”, “보는 내내 가슴이 먹먹, 감동과 웃음을 이렇게 한번에 주다니” 등의 반응을 쏟아냈다.
이날 시청률은 평균 16.5%, 최고 20%를 기록하며 또 자체 최고 시청률을 경신했다.
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