‘아는 형님’도 게스트에 따라 시청률 차이가 전혀 없는 것은 아니지만, 웃음 자체 동력도 만만치 않다. 자기들끼리 재밌게 노는듯한 모습이 가장 큰 강점이다. 물론 항상 이런 톤을 유지하지는 못하며, 기복이 있기는 하다. 하지만 고정 출연자들간의 역할분담과 조화는 ‘아는 형님’의 큰 강점이다.
‘아는 형님‘의 주공격수는 김희철과 이수근이다. 강호동이 아니다. 이수근은 ‘아는 형님’이라는 놀이기구를 탑승시간내내 조금씩 흔들어준다. 그것보다 조금 더 전방에서 크게 터트리는 ‘포워드’는 김희철이다. 불시에 나오는 김희철의 돌끼 충만한 슈팅은 파괴력이 있다.
미드필드에는 강호동, 서장훈, 이상민이 있다. 공수 기능을 탄력적으로 해내고 있다. 강호동은 예능에서 주역보다는 치고 빠지는 게 나을 때가 있다. ‘섬총사’에도 강호동의 기능을 조금 줄이면 밸런스가 훨씬 더 살아날 수 있다. ‘아는 형님’에서 강호동은 당해줄 줄 안다. 소위 ‘샌드백 캐릭터’로 재미를 보고 있음을 느끼는 듯하다. 그러다 보니 강호동은 민경훈과 김희철 등 막내급은 물론 에이핑크 정은지 같은 게스트에게도 가차없이 당한다. 강호동이 정은지의 “고마해라잉~” 한마디에 기선을 제압당할 때 주는 재미가 있다.
서장훈과 이상민이 공격형 미드필더부터 스토퍼 같은 수비형까지 다양하게 해내는 것은 ‘센스’덕이다. 두 사람은 특히 ‘나를 맞혀봐’ 문제를 맞히는 확률이 매우 높다.
서장훈은 지미집으로 향하는 횟수가 갈수록 많아진다. 이상민도 오랜 연예 생활, 양지 뿐 아니라 음지까지 다 꿰뚫고 있는 경륜에서 오는 감각이 뛰어나다. 하지만 그는 이런 경험을 바탕으로 후배 게스트에게 좋은 조언을 해주고 있다.
문화평론가 정덕현은 “요즘 예능은 혼자 원맨쇼를 하는 스타일이 아닌데, 서장훈과 이상민은 남이 하는 걸 보면서 멘트를 던져 그 속에 잘 묻어있는 것 같다”고 설명했다.
민경훈과 김영철은 분량은 그리 많지 않다. 하지만 소외돼 있다는 느낌은 들지 않는다. 민경훈은 필요할 때만 토크에 끼어드지만 충분히 파괴력이 있기 때문이다. 김영철은 ‘아는 형님’ 시청률 5% 돌파 하차 공약으로 인한 이벤트 등으로 오히려 캐릭터를 만들어갔다.
‘아는 형님‘은 처음부터가 아니라 방송을 해내가면서 멤버들의 역할과 케미가 조화를 이루고 있다. 웃음동력이 약화될 때도 있고 기복이 있음에도 여전히 출연자들이 재밌게 놀고 있다는 느낌을 주고 있다. 젠더 감성이 부족하다는 등 몇몇 약점을 보강해나간다면 지속 가능한 예능 콘텐츠가 될 수 있을 것으로 보인다.
