더불어민주당 이재명 전 대표. [연합]

[헤럴드경제=이원율 기자]이재명 더불어민주당 대표 후보가 18일 "김대중의 길이 민주당의 길이고, 대한민국이 나아가야 할 미래"라고 했다.

이 후보는 이날 페이스북 글에서 "지치고 흔들릴 때마다 모진 고난에 맞서 끝끝내 인동초의 꽃을 피워낸 (김대중 전)대통령의 삶을 기억하겠다"며 이같이 밝혔다.

그는 "시대를 앞선 용기와 결단으로 마침내 스스로 길이 된 거인의 결기를 잊지 않겠다"고도 했다.

이 후보는 김 전 대통령에 대해 "민주주의와 인권, 평화를 위해 싸운 투사이자 나라 미래를 설계한 유능한 살림꾼이었다"며 "이상을 잃지 않되 현실에 뿌리 내려 국민의 삶을 바꿔야 한다는 '서생적 문제의식과 상인적 현실감각'의 가르침. 자주 강조한 '먹사니즘'의 뿌리"라고 했다.

그러면서 "여전히 거인의 삶에 답이 있다"며 "민주당을 서민과 중산층 당으로 바로 세우고 전대미문의 경제 위기를 이겨낸 유능함, 위기 속에서 복지 국가와 문화 강국의 초석을 닦고 새로운 성장 동력을 만든 혜안까지"라고 했다.

이 후보는 "길이 없으면 길을 만들고, 절망 속에서도 희망을 만들겠다"며 "앞장서 열어주신 길을 따라 뚜벅뚜벅 앞으로 나아가겠다"고 덧붙였다.