윤석열 대통령 탄핵소추안 표결이 예정된 7일 오전 서울역 대합실에서 시민들이 대통령 대국민 담화 중계를 지켜보고 있다. [연합]

[헤럴드경제=서정은 기자] 윤석열 대통령의 입이 사흘만에 열렸다. 윤 대통령은 7일 대국민담화를 통해 지난 3일 밤 비상계엄 사태에 대해 사과하며 “법적, 정치적 책임 문제를 회피하지 않겠다”고 밝혔다. 윤 대통령은 “정국안정 방안을 당에 일임하겠다”며 2선 후퇴를 시사했다.

윤 대통령은 이날 10시부터 용산 대통령실에서 진행된 대국민담화에서 “이번 비상계엄 선포는 국정 최종 책임자인 대통령으로서의 절박함에서 비롯됐다”며 “그 과정에서 국민들께 불안과 불편을 끼쳐드렸다”고 말했다.

윤 대통령은 지난 3일 밤 비상계엄 발표, 4일 새벽 계엄 해제 발표 담화 이후 전날까지 침묵을 지켜왔다.

붉은색 넥타이 차림으로 등장한 윤 대통령은 담화문을 읽은 뒤 별도 질의응답 없이 들어갔다. 브리핑룸에 기자들은 배석하지 않았다. 윤 대통령은 이날 오후 국회에서 탄핵소추안 표결 전 대국민 사과를 포함한 구체적인 입장을 밝혀달라는 여당의 요구를 수용한 것으로 전해졌다.

윤 대통령은 추가적인 계엄 발동에 대해서 우려를 불식하면서도 발동 배경에 대해서는 “절박함에서 비롯됐다”고 설명했다. 윤 대통령은 “국민 여러분 또다시 계엄이 발동될 것이라는 얘기들이 있습니다마는 분명하게 말씀드린다”며 “제2의 계엄과 같은 일은 결코 없을 것”이라고 했다.

야당에서 제기하는 하야에 대해서는 언급하지 않았다. 대통령실 안팎으로도 “하야는 없다”는 입장이 강했다.

대신 윤 대통령은 “임기를 포함해 앞으로의 정국 안정 방안은 우리 당에 일임하겠다”며 2선 후퇴를 시사했다. 또 “국정 운영은 우리 당과 정부가 함께 책임지고 해 나가겠다”고 말했다.

여권에서 요구한 2선 후퇴 요구를 받아들인 것으로 풀이된다. 특히 ‘임기’를 언급하면서도 구체적인 언급은 하지 않아 해석의 여지를 열어뒀다. 비상거국내각 구성에 대해서도 언급은 없었다.

이날 한동훈 국민의힘 대표는 윤 대통령의 대국민담화 직후 기자들에게 “대통령의 정상적 직무 수행이 불가능한 상황”이라며 “대통령의 조기 퇴진은 불가피하다”고 말했다. 그러면서도 “앞으로 대한민국과 국민에게 최선의 방식을 논의하고 고민할 것”이라며 “총리와 당이 민생 상황이나 중요 상황을 긴밀히 논의해서 민생이 고통 받고 대외 상황이 악화되는 일은 막겠다”고 덧붙였다.

한편 국회는 이날 오후 5시 본회의에서 ‘김건희 여사 특검법’을 먼저 재표결에 부친 뒤 윤석열 대통령 탄핵소추안을 표결한다. 우원식 국회의장은 언론에 보낸 공지를 통해 이같은 순서로 의사일정을 확정했다고 밝혔다.