의대 정원 증원 정책에 반발해 학생들의 동맹 휴학, 수업 거부, 전공의들의 진료실 이탈 등이 이어지는 13일 이주호 부총리 겸 교육부 장관(왼쪽)이 전북대학교를 방문해 양오봉 총장을 만나고 있다. [연합]

[헤럴드경제=박지영 기자]이주호 부총리 겸 교육부 장관이 13일 대학과 의과대학 교수들에게 학생들이 조속히 복귀해 수업이 재개될 수 있도록 해달라고 요청했다.

이 부총리는 이날 전북대를 방문해 총장, 교무처장, 의대학장, 의대 교수 비상대책위원장 등 대학 관계자와 간담회를 열고 “지금과 같이 학사 운영이 지연될 경우, 그 피해는 고스란히 학생들에게 돌아가게 된다”고 말했다.

이번 간담회는 의대 정원 증원 정책에 반발해 학생들의 동맹 휴학, 수업 거부 등이 이어지는 상황에서 학생들의 학습권 보호를 위한 대학의 노력을 당부하기 위해 마련됐다. 이 부총리와 의대 교수 비대위원장의 만남이 성사된 것 역시 이번이 처음이다.

이 부총리는 동맹 휴학, 학사 거부는 정당화될 수 없다고 강조했다. 그는 “그동안 거듭 강조해온 바와 같이 집단행동인 ‘동맹휴학’은 휴학의 정당한 사유가 될 수 없다”며 “학사 운영 정상화를 위한 노력과 더불어 학생들의 집단행동으로 인한 휴학에 대해서는 허가하지 않도록 해달라”고 말했다.

최근 서울대를 시작으로 번지는 의대 교수 단체 행동에 대해서도 우려의 뜻을 밝혔다. 정원 증가에 따른 의학 교육 질 저하에 대해서는 관계부처와 협력하겠다고 약속했다. 이 부총리는 “의료 개혁을 통해 의료 수준 전반의 향상과 더불어, 의학 교육의 여건까지도 개선할 수 있다”며 “지방대 혁신을 통해 지방대를 살리는 중요한 기회도 될 것”이라고 강조했다.

교육부 관계자는 "(19일까지 사직 여부 결정 등) 의대 교수들의 단체행동 기한이 도래하고 있고, 학생들의 학업 관리도 필요한 시기여서 대학들에 당부하기 위해 마련된 자리였다"고 설명했다.

한편 이 부총리는 간담회 전 기자들과 만나 의대 학사 파행 장기화에 대해 “환자와 학생들이 피해 없도록 최대한 소통하겠다”고 답했다. 교수들이 단체로 사직서를 제출할 경우 대응 방안에 대해서는 "정부 차원에서 최대한 소통할 것"이라며 구체적인 답을 피했다.