김성수 부산 해운대구청장(좌), 김진태 강원도지사(우)

[헤럴드경제=김성훈 기자] 김성수 부산 해운대구청장이 강원도 양양을 비하하는 발언을 한 것에 대해 김진태 강원특별자치도지사가 공개적으로 심각한 우려를 표하고 나섰다.

김 지사는 28일 도청 기자실에서 가진 현안 브리핑에서 “박형준 부산시장님은 강릉∼부산 간 동해선 열차를 타고 부산에 내려간 우리 강원도를 환영해 주시는데 해운대구청장은 이해가 가지 않는 말을 했다”고 불편한 심기를 드러냈다.

김성수 해운대구청장이 최근 기자들과의 비공식 간담회 자리에서 ‘양양은 서핑이 아니라 불장난하러 가는 곳’, ‘호주 워킹홀리데이 다녀온 여자는 만나지 말라’는 발언을 해 논란이 된 것을 지적한 것이다.

김 지사는 “해운대나 양양이나 모두 소중한 우리나라의 관광 자원인데 이런저런 문제가 많다는 말을 뭐 하려 합니까”라며 “심각한 우려를 표한다”고 말했다.

그러면서 “실제로 와 보시면 얼마나 멋지고 잘 운영이 되는지 알 수 있다. 진실은 언제가 다 드러난다”며 더 많은 피서객이 동해안 해수욕장을 방문해 달라고 당부했다.

김 지사는 고발 조치 등 도 차원의 법적 대응에 관한 질문에 “직접적인 피해를 본 분들은 검토할 수 있는 문제”라고 거리를 뒀다.

한편, 김 구청장의 발언에 대해 양양군청 공무원 노조는 지난 25일 성명을 내고 “지역에 대한 부적절한 인식을 기반으로 한 발언이 공공연히 오갔다는 점에 깊은 유감을 표한다”라며 해당 발언이 명백한 지역 비하이자 여성 혐오적 언행으로, 공직자로서 책무와 윤리를 심각하게 저버린 행위라고 지적했다.

김 구청장은 같은 날 입장문을 내고 “지역이나 여성을 비하하거나 폄훼하려는 의도는 추호도 없었다”며 “발언한 자리 분위기나 전후 대화 맥락이 충분히 전달되지 못한 채 일부 표현만 보도되면서 제 발언의 경위나 의도와 다르게 전달돼 마음이 상하신 모든 분께 다시 한번 죄송하다”고 사과했다.

양양은 서핑족들의 ‘서핑 성지’로 인기를 모았다가 젊은이들이 몰려들어 만남을 갖는 ‘유흥 성지’로 이미지가 변모했는데, 이 과정에서 성적으로 문란한 일이 벌어진다는 주장이 온라인을 중심으로 퍼진 바 있다. 이 일로 지역 이미지가 추락하자 양양에서는 최근 일부 상인들이 ‘왜곡된 이야기로 양양이 욕먹고 있습니다’, ‘가짜뉴스가 양양을 아프게 합니다’ 등의 문구를 적은 현수막을 해수욕장에 걸기도 했다.