방송에는 강호동, 이수근, 김영철, 서장훈, 김세황, 황치열, 희철이 출연했다. 이 방송은 강호동의 종합편성채널 첫 진출이라는 점에서 화제가 된 바 있다.
이들은 스스로 자리를 선정하는 시간이 주어지자 내심 자존심 대결을 펼치기도 했다. 특히 강호동은 처음엔 끝자리에 있다가 어느새 중앙으로 와 옛 1박2일 당시 보여준 진행 욕심을 드러냈다.
그러나 세월이 변한 탓일까. 한때 무소불위의 권력으로 불렸던 강호동도 이 방송에서는 출연자들로부터 구박을 당하는 등 파격적인 이미지 변화가 눈에 띄었다.
멤버들은 강호동에 대해 “너무 옛날 진행이다”, “X맨 같다”, “쿵쿵따가 생각난다” 등의 지적을 당하며 변화된 위상을 새삼 실감했다. 또 이런 모습이 새로운 웃음 코드로 자리잡는 분위기가 엿보였다.
‘아는 형님’은 사소하지만 궁금할 수 있는 시청자 질문에 출연진이 다양한 방법으로 해답을 찾아가는 과정을 보여준다. 첫 방송에서는 강호동과 서장훈이 싸우면 누가 이기겠느냐는 시청자의 질문이 주제였다.
출연자들은 다양한 반응을 보였다. 수다를 떨고, 물 마시고 소변 참기 등 의외의 게임이 이어졌다. 특정 형식이 없는 프로그램의 특징에 출연자들은 혼란을 보이기도 했지만, 웃음을 자아내는데는 성공했다는 평이다.
형식이 없는 형식을 지향하는 무형식의 프로그램으로 출연자들은 자신의 특징을 무한 발산하는 계기를 맞았다.
강호동의 첫 종편 출연작으로 화제를 불러모은 이 프로그램은 강호동의 연예 인생에도 분기점이 될 것으로 보인다. 강호동은 시대의 변화에 반응하며 백의종군하는 자세로 자신의 모든 것을 내려놓는 모습을 보였고, 일단 호평을 이끌어냈다. 마치 무한도전의 초창기 모습을 연상케한다.
그러나 시청자들은 시작에 불과할 뿐인 이 프로그램의 첫 회 방송을 놓고 강호동이 부활 여부를 평가하기를 바라지는 않는 모습이다. 다만 향후 장기적으로 국민들에게 감동과 웃음을 선사할 수 있는 질좋은 예능방송이 하나 더 나타나기를 바라고 있다. onlinenews@heraldcorp.com
