김종인 전 국민의힘 비대위원장. [연합]

[헤럴드경제=나은정 기자] 김종인 전 국민의힘 비상대책위원장은 최근 한동훈 당 대표가 당권 경쟁에서 '배신자' 프레임이 씌워지고 있는 것과 관련해 "한 전 위원장이 결코 윤석열 대통령을 배신할 수가 없다"고 분석했다.

김 전 위원장은 12일 CBS라디오 '박재홍의 한판승부'에 출연해 한 후보의 대권 도전 전망과 관련한 질문에 "한 후보는 그런 생각이 없으면 대표 출마도 안 했을 것"이라고 했다.

이어 "윤 대통령이 잘 돼야 다음 대선에서 희망도 가질 수 있지 윤 대통령이 잘못되면 국민의힘은 다음 대선에 희망이 없다"며 "한 후보가 대통령을 배신할 거라고 하는데, 배신할 수가 없다"고 덧붙였다.

김 전 위원장은 당권 경쟁주자인 나경원·원희룡·윤상현 후보에 대해서는 "미안한 소리지만 자력으로 대표가 될 능력이 없다"며 "그러니까 앞서가는 사람을 맹렬하게 공격해 득표에 도움이 될까 하는 것"이라고 지적했다.

한편 한 후보가 총선 비상대책위원장 시절 김건희 여사의 '대국민 사과의향' 문자를 무시했다는 논란과 관련해서 "(김 여사의 사과 여부는) 대통령과 상의해서 자기네들이 알아서 할 일이지, 그걸 왜 한 후보에게 물어보나"라며 "솔직히 한 후보의 책임이 아니다"라고 한 후보를 두둔했다.

이어 "왜 하필이면 당 대표 경선에 그걸 갖다가 까느냐"며 "나쁘게 생각하면 어떤 형태로든지 한 전 위원장을 대표로 만들면 안 되겠다는 것이 대통령실 입장이라는 생각을 안 할 수가 없다"고 했다.

김 전위원장은 "대통령실은 제발 당 대표 선거에 관심을 끄는 것이 가장 현명하다"며 "자기가 뽑고 싶은 사람을 대표 만든다고 해서 좋을 것 하나도 없다. 지난번에 김기현 대표를 억지로 만들어 놓은 결과가 뭔가"라고 꼬집었다.

그러면서 "이준석 (전 대표) 때 윤리위에 회부해서 내쫓는 식으로 (한 후보도) 내쫓으면 국민의힘은 더 이상 존속하기 힘들 것"이라고 말했다.