박찬구(오른쪽 세번째) 금호석유화학그룹 회장이 3일 금호미쓰이화학 여수공장 MDI 생산라인을 살펴보고 있다. [금호석유화학 제공]

[헤럴드경제=한영대 기자] 금호미쓰이화학은 3일 여수 공장에서 MDI 20만톤 증설 공장 준공식을 개최했다.

이날 준공식에는 금호미쓰이화학 대표이사를 겸하고 있는 박찬구 금호석유화학그룹 회장과 그의 장남인 박준경 금호석유화학 총괄사장 모두 참석했다. 박찬구 회장은 이날 축사를 통해 “금호미쓰이화학이 대한민국 산업 발전과 업황 회복에 이바지할 수 있기를 기대한다”고 말했다.

금호미쓰이화학은 이번 증설로 MDI 생산 규모를 기존 연간 41만톤에서 61만톤으로 늘렸다. 총 투자비는 약 5700억원이다. 국내 최대 규모의 생산능력을 확보한 것은 물론이고 중국 경쟁사에 이어 세계 2번째 업체로 도약할 수 있게 됐다.

MDI는 가구, 단열재, 액화천연가스(LNG)선 보냉재 등에 쓰이는 폴리우레탄 핵심 원료로 일상 생활은 물론 다양한 산업 영역에 사용되고 있다. 최근 LNG 산업 수요 약진으로 운반선 수주가 확대되고 있고, 고기능성 폴리우레탄 소재에 대한 시장 요구가 늘어나고 있어서 전세계 MDI 수요는 꾸준히 개선되고 있다.

금호미쓰이화학은 자체 개발한 MDI 생산 기술, 독자적인 공정 기술력을 바탕으로 증설을 마무리했다. 특히 친환경 리사이클링 공정을 처음으로 도입했다. MDI 생산 과정에서 발생하는 부산물과 폐수를 염소, 가성소다 등으로 환원시켜 다시 원재료로 재투입시키는 것이다.

금호미쓰이화학은 선도적인 폴리우레탄 메이커 입지를 공고히 하는 동시에 해외 공급망 확대에 박차를 가할 계획이다. 온용현 금호미쓰이화학 사장은 “신규 공장의 본격적인 가동으로 글로벌 리딩 PU 메이커로의 성장 발판을 마련했다”며 “사회적 책임을 실천하는 지속성장 기업으로 성장하겠다”고 말했다.

박찬구(왼쪽 여덟번째) 금호석유화학 회장, 박준경(왼쪽 열번째) 금호석유화학 총괄사장 등이 MDI 증설공장 준공식에 참석하고 있다. [금호석유화학 제공]